"전기차 배터리 시장의 불확실성 속에서 수요가 지속되는 에너지저장장치(ESS)에 집중해 나가겠다"

김동명 LG에너지솔루션 사장 겸 한국배터리산업협회 회장은 30일 서울 조선팰리스 호텔에서 열린 '제5회 배터리 산업의 날' 기념식에서 "전기차 수요 둔화 속에서도 ESS 중심의 성장 전략을 강화하겠다"며 이같이 밝혔다.

LG에너지솔루션은 ESS 수요 확대에 대응하기 위해 북미 지역 생산 능력을 2026년까지 30GWh(기가와트시)로 끌어올릴 계획이다. 김 사장은 "폴란드와 중국 공장이 있기 때문에 30GWh보다 생산 능력이 더 늘어날 수 있다"고 설명했다.

다음 달부터는 르노자동차에 공급되는 전기차용 리튬인산철(LFP) 배터리 양산이 본격화될 예정이다. 김 사장은 "이번에 르노에 납품하는 제품에는 CTP(셀투팩) 솔루션이 적용됐다"며 "파우치형 배터리의 특성상 에너지 밀도가 높아 경쟁력이 있다. 여러 글로벌 완성차 업체들과도 추가 공급 논의를 진행 중"이라고 말했다.

제너럴모터스(GM)와의 합작법인 얼티엄셀즈 오하이오 공장 가동 중단과 관련해서는 "현재 논의 중이며 결정은 합작사 이사회에서 이뤄질 예정"이라며 "재가동 전까지의 생산 계획도 협의 중"이라고 밝혔다.

LG에너지솔루션의 3분기 영업이익이 개선된 점에 대해서도 언급했다. 김 사장은 "일회성 요인이 일부 있었지만, 구조적으로 효율성이 높아지고 있다"며 "이 같은 구조 개선 효과는 내년부터 본격적으로 실적에 반영될 것"이라고 말했다. LG에너지솔루션은 3분기 매출 5조6999억원, 영업이익 6013억원을 기록했다. 특히 영업이익은 전년 대비 34.1% 증가하며 2분기 연속 보조금 제외 흑자 기조를 이어갔다.

김 사장은 최근 한미 및 미·중 무역협상 마무리와 관련해서도 "나쁘지 않은 뉴스"라며 "경쟁력을 유지해서 사업을 이어갈 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.