GS칼텍스는 지난달 31일 서울 강남구 GS타워에서 남해화학과 '무탄소 스팀 도입·공급계약'을 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 사업은 여수산단 내 남해화학의 유휴 황산공장을 재가동해 생산한 무탄소 스팀을 GS칼텍스 여수공장이 도입, 기존 액화천연가스(LNG) 원료 스팀을 대체하는 방식으로 추진된다.

GS칼텍스는 원유 정제 과정에서 발생하는 부산물인 유황을 남해화학에 공급하고, 남해화학은 이를 원료로 황산을 생산하면서 발생하는 강력한 발열 반응의 열에너지로 이산화탄소를 배출하지 않는 무탄소 스팀을 만들어 GS칼텍스에 공급한다. 이를 통해 GS칼텍스는 LNG 연료 기반 스팀 생산 대비 연간 약 7만tCO2eq(온실가스 배출량을 측정하는 단위)의 탄소 감축 효과를 기대하고 있다.

두 회사는 2027년 실거래 개시를 목표로 내년 초 스팀 배관 건설과 황산공장 개조, 황산탱크 신규 건설 등에 착수할 계획이다.

허세홍 GS칼텍스 사장은 "이번 협력은 기업들이 서로의 강점을 연결하여 탄소 감축의 새로운 기회를 함께 찾아낸 좋은 사례이다"라며 "앞으로 양 사가 더 나은 산업의 미래를 함께 만들어가는 든든한 파트너로 성장하기를 기대한다"고 말했다.