한국과 유럽연합(EU)이 미래차·배터리 등의 첨단기술뿐만 아니라 '경제안보'에서도 상호 교류·협력을 강화해 나간다는 데 의견을 모았다.

김정관 산업통상부 장관은 27일 서울 모처에서 헨나 비르쿠넨 EU 수석부집행위원장과 면담을 갖고, 이 같은 첨단 산업·기술 분야에서의 전략적 협력 강화 방안에 대해 논의했다. 특히 반도체와 인공지능(AI), 미래차, 배터리에 더해 '공급망'이 협력 분야에 포함됐다. 이는 양측이 경제안보에도 중점을 둔다는 것.

산업부 관계자는 "이번 면담은 "최근 보호무역주의 강화와 공급망 교란 등 급변하는 국제 경제환경 속에서 양측이 공동 대응과 협력의 필요성에 공감하는 가운데 추진됐다"고 밝혔다. 또 "기술주권, 안보, 디지털전환 등 EU의 핵심 의제를 총괄하는 비르쿠넨 수석부집행위원장의 방한을 계기로 마련됐다"고도 전했다.

양측은 면담에서 한국과 EU가 오랜 기간 경제 및 기술 분야의 전략적 동반자로 협력해 온 점을 높이 평가했다. 이어 앞으로는 경제안보와 첨단산업을 포괄하는 미래지향적 파트너십으로 협력을 한층 격상해야 한다는 데 의견을 같이했다.

우선 한국과 EU가 반도체 분야에서 상호보완적인 산업 구조(한국: 메모리 제조, EU: 차량용 반도체·첨단장비)를 보유하고 있다는 점에 주목했다. 특히 글로벌 공급망의 불확실성이 심화되는 가운데 안정적인 공급망 구축을 위해 긴밀히 공조하기로 했다.

양측은 AI·미래차·배터리 등 미래 산업 분야에서도 구체적인 협력 방안을 논의했다.

AI와 관련해 우리 측은 EU의 산업데이터 플랫폼 'Manufacturing-X'를 벤치마킹한 한국형 Manufacturing-X의 구축 계획을 공유하고, 데이터 연계·활용의 상호 운용성 제고를 위한 협력을 제안했다. 또 산업 전반의 AI 확산을 위한 국제표준 협력의 중요성을 강조하고, 12월 서울에서 개최되는 국제 AI 표준 서밋에 EU 측의 적극적인 참여를 요청했다.

미래차 관련 주요 협력 부문은 탄소중립 달성 및 기후위기 대응을 위한 전기차 전환, 충전 인프라 확충, 자율주행 통신·데이터 등으로 합의됐다.

배터리는 현지 수요 확대를 위한 EU 차원의 관심 및 지원을 요청했다. 우리 측은 국내 배터리 기업들이 EU 내 투자를 통해 첨단배터리 생산역량 및 공급망 강화에 기여하고 있음을 설명했다.

또 'EU 배터리법'의 후속 입법 일정이 지연되면서 우리 기업의 우려가 있다는 점을 전달했다. 이에 입법과정에서 다른 정책과의 형평성 및 정합성 등을 고려해 줄 것을 당부했다.

이 밖에 '유레카(Eureka)' 등 다자간 기술협력 플랫폼을 통한 성과를 재확인하고, 향후 첨단기술과 공급망 연대 차원에서 협력을 더욱 강화하기로 했다.

한국은 2009년 비유럽국 최초로 유레카에 가입한 이후 IT와 기계소재, 바이오 등의 분야에서 유럽과 산업기술 협력을 추진해 왔다. 2023년에는 이사국으로 선임된 바 있다.

산업통상부는 "이번 EU 수석부집행위원장과의 면담을 계기로 고위급 협의 채널을 활성화해, 논의된 의제들을 구체적인 사업 협력으로 발전시켜 나갈 계획"이라고 밝혔다.