폴리텍 '삶을 바꾸는 기술교육' 결실… 올해 졸업생 9769명 산업현장으로

미용실에서 미래를 이야기하던 두 청년이 한국폴리텍대학에서 기술교육을 통해 대기업과 공직에 나란히 진출하며 인생의 전환점을 맞았다.

4일 한국폴리텍대학에 따르면, 미용실에서 헤어디자이너와 실습생으로 함께 근무하던 원솔(29) 씨와 최세종(27) 씨는 진로 고민 끝에 한국폴리텍대학 구미캠퍼스 인공지능(AI)전자과 2년제 학위과정에 함께 입학했다.

비전공자였던 원 씨는 성실한 학업 태도로 정보처리기능사, 산업안전산업기사 등을 취득했고, 지역인재 9급 공무원(방송·통신 직렬) 시험에 최종 합격했다. 최 씨는 학생회 활동과 학업을 병행하며 LS전선, 코오롱, 한화이센셜 등에 합격했고, 현재 LS전선에서 근무 중이다. 두 사람은 "학교에서 배움이 인생의 방향을 바꿨다"라며 "한국폴리텍대학에서의 경험이 미래를 준비하는 데 든든한 기반이 됐다"라고 말했다.

기술교육의 성과는 중장년층에게도 이어지고 있다. 10여 년간 환경안전관리 분야에서 일해온 이동호(39) 씨는 경력 전환을 결심하고 춘천캠퍼스 산업설비과에 입학했다. 그는 2년 만에 에너지관리기능장을 비롯해 공조냉동기계기사, 위험물산업기사 등 총 9개의 국가기술자격을 취득했다. 현재 삼양식품 원주공장에서 핵심 설비를 담당하고 있는 이 씨는 "교수님들의 실무 중심 수업과 현장 실습이 다시 성장하는 계기가 됐다"라며 "기술로 사회에 기여하는 전문가로 나아가겠다"라고 말했다.

이들을 포함해 한국폴리텍대학 전국 39개 캠퍼스에서는 올해 총 9769명의 졸업생이 배출됐다. 폴리텍대학은 생애주기별 직업교육 체계를 통해 다양한 배경의 학습자가 산업현장에 안정적으로 진출할 수 있도록 지원하고 있다.

취업 성과도 뚜렷하다. 2025년 대학정보공시에 따르면 한국폴리텍대학의 취업률은 77.9%, 취업 후 3개월 이상 근무를 유지한 1차 유지취업률은 92.4%에 달한다.

이철수 한국폴리텍대학 이사장은 이날 경기도 성남시 성남캠퍼스에서 열린 학위수여식에서 "여러분이 익힌 기술과 열정은 급변하는 AI 시대와 산업현장 변화를 이끄는 큰 힘이 될 것"이라며 "폴리텍에서 키운 기술 자부심으로 당당히 나아가길 바란다"라고 졸업생들을 격려했다.

졸업식에는 이철수 이사장과 신상진 성남시장, 학부모 등이 참석해 졸업생들의 새로운 출발을 축하했다. 우수한 성적과 기술 역량을 인정받은 졸업생에게는 고용노동부 장관상과 이사장상 등이 수여됐다.

한편, 한국폴리텍대학은 3월 중순까지 2026학년도 신입생 모집을 진행한다. 자세한 사항은 누리집(kopo.ac.kr)에서 확인할 수 있다.