에코프로비엠이 유럽 전기차용 양극재 판매 회복과 인도네시아 투자 성과에 힘입어 지난해 연간 흑자 전환에 성공했다. 휴머노이드 로봇 등 차세대 산업에 대한 관심이 높아지며 삼원계 배터리 경쟁력이 재조명되는 가운데 에코프로비엠은 전고체 배터리 소재를 포함한 미래 배터리 시장 선점을 위해 기술 고도화에 속도를 낼 방침이다.

에코프로비엠은 2025년 연결기준 매출 2조5338억 원, 영업이익 1428억 원을 기록했다고 5일 밝혔다. 매출은 전년 2조7668억 원 대비 8% 줄었지만 영업이익은 흑자 전환했다. 인도네시아 제련소 투자에 따른 이익과 4분기 유럽 전기차용 양극재 판매 회복이 실적 개선을 이끌었다는 설명이다.

에코프로비엠은 그룹 차원에서 추진해온 인도네시아 IMIP(인도네시아 모로왈리 산업단지) 제련소 투자 가운데 PT ESG 제련소 지분 10%를 인수하며 투자 성과를 거뒀다. 여기에 지난해 4분기 유럽 전기차 시장 회복으로 전기차용 양극재 판매가 늘며 수익성 개선에 기여했다. 지난해 4분기 전기차용 양극재 판매액은 3088억원으로, 전 분기 대비 4% 증가했다.

에코프로비엠은 흑자 전환을 계기로 글로벌 시장 공략에 속도를 낼 계획이다. 상반기에는 헝가리 데브레첸에 위치한 양극재 공장의 상업 생산을 시작한다. 해당 공장의 연간 생산능력은 5만4000톤으로, 유럽 현지 고객 수요에 신속히 대응하고 물류비 절감 등을 통해 원가 경쟁력을 확보한다는 전략이다.

제품 포트폴리오 다각화도 병행한다. 프리미엄 제품부터 보급형까지 폭넓은 수요에 대응하기 위해 중저가 전기차용 HVM과 LMR 양극재를 확대하는 한편 로봇 시장 확대로 주목받고 있는 전고체 배터리 소재 개발에도 속도를 낸다. 에코프로비엠은 전고체 배터리 핵심 소재인 고체 전해질 파일럿 공장을 가동하며 고객사와 품질 검증을 진행 중이며 삼원계 하이니켈 양극재 기술을 기반으로 전고체 배터리용 양극재 개발도 함께 추진하고 있다.

또한 에코프로이노베이션은 전고체 배터리용 리튬메탈 음극과 고체 전해질 원재료인 황화리튬 개발도 진행하고 있다.

김장우 에코프로비엠 경영대표는 "헝가리 공장 상업 생산을 계기로 유럽 주요 자동차 메이커들을 고객으로 확보하기 위한 노력을 가속화해 나갈 계획"이라며 "로봇 등에 적용될 미래 배터리 소재 개발에 대한 투자를 늘릴 계획"이라고 말했다.