국방·민간 응용 확대…저장·충전·활용 상용화 협력

한국자동차연구원(이하 한자연)이 범한퓨얼셀과 손잡고 액화수소 기반 수소 모빌리티 산업의 글로벌 기술경쟁력 확보에 나선다.

한자연은 지난 10일 충남 천안시 풍세면 한자연 본원에서 범한퓨얼셀과 '액화수소 활용 전주기 기술 개발 및 실증 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 11일 밝혔다. 협약식에는 진종욱 원장과 황정태 대표를 비롯해 양 기관 주요 관계자 20여명이 참석했다.

액화수소는 기체 수소를 영하 253℃로 냉각해 부피를 약 800분의 1로 줄인 액체 상태의 수소다. 대용량 저장과 장거리 운송이 가능해 수소 경제 확산의 핵심 기술로 꼽힌다.

이번 협약은 탄소중립 실현의 핵심 에너지원인 수소의 저장·운송 효율을 높이고, 이를 기반으로 한 액화수소 모빌리티 혁신 기술을 확보하기 위해 추진됐다.

양 기관은 △액화수소 전주기(저장·충전·활용) 기술개발 및 실증 협력을 통한 기술 고도화와 상용화 △민·군을 포함한 수소 산업 응용 분야 확대 △액화수소 관련 인프라 구축 및 시험·평가·실증 지원 △국내외 네트워크 구축 및 공동 연구사업 기획·발굴 등에서 협력할 계획이다.

특히 액화수소는 기존 기체수소 대비 저장 밀도가 높아 대형 상용차, 선박, 군수 분야 등 다양한 모빌리티 영역으로 확장 가능성이 크다는 점에서 주목받고 있다. 양 기관은 민간 상용 분야는 물론 국방 분야까지 기술 적용 범위를 넓혀 신규 시장 창출에 나선다는 방침이다.

한자연은 이번 협력을 계기로 액화수소를 포함한 수소 모빌리티 산업 전반의 기술 고도화와 글로벌 시장 선점에 속도를 낼 것으로 기대하고 있다.

진종욱 한자연 원장은 "수소는 대표적인 친환경 에너지원으로, 특히 액화수소 기술은 대용량 저장·운송을 통해 에너지 자급률 제고와 공급망 다변화에 기여할 수 있는 혁신 기술"이라며 "양 기관이 보유한 수소 모빌리티 기술 역량을 바탕으로 액화수소 전주기 초격차 기술경쟁력 확보와 시장 창출·확대를 위해 적극 노력하겠다"고 밝혔다.