원유 값이 다시 100달러 부근까지 치솟았다. 중동산두바이유의 경우 110달러를 돌파했다. 이 같은 국제유가 오름세는 이란 이슬람혁명수비대가 이른바 '성전' 태세를 내보이는 상황에서 비롯됐다. 이란은 호르무즈 해협뿐 아니라 페르시아만까지 제3국 상선에 대한 공격 범위를 확대하고 있다.

미국 트럼프 행정부는 자국 내 석유류 가격 급등에 촉각을 곤두세우는 모습이다. 최근 느닷없이 이른 종전을 언급하고 유가의 진정세 유도를 시도했다. 백악관은 이어 말을 재차 바꾸고 중동전의 지속을 시사한 상태다.

기뢰 문제도 급부상하고 있다. 이란이 호르무즈 해협 인근에 기뢰를 실제로 설치했는지 여부는 아직 확인된 바 없다. 하지만 기뢰 부설 가능성이 짙어질 경우 민간 선박이 그곳을 지날 리 만무하다. 기뢰 폭발과는 별도로,  앞서 11일 이스라엘·일본·태국 등 국적 상선 4척이 피격당했다. 또 이 해협과 멀리 떨어진 이라크 영해에 정박해 있던 유조선 2척이 이란의 공격을 받은 것으로 전해졌다. 선원 1명이 숨졌다.

12일(한국시간) 북해산브렌트유 선물(올해 5월 인도분) 가격은 장중 한때 배럴당 100달러 선을 넘어섰다. 오후 3시 기준 전 거래일 대비 8.34% 뛴 배럴당 99.65달러에 거래됐다.

미서부텍사스산원유(WTI) 역시 급등세를 보였다. 같은 시간 WTI 선물(4월 인도분)은 배럴당 6.87% 오른 93.24달러에 달했다. WTI는 6일과 9일 90달러대까지 폭등했으나, 트럼프 대통령의 전쟁 종식 발언 등에 10일과 11일엔 80달러대로 내려앉은 바 있다.

중동산두바이유(3월 인도분)는 11일 기준으로 배럴당 113.55달러를 기록했다. 이는 코로나19가 엔데믹으로 완화하기 시작한 2022년 상반기 이후 근 4년 사이 최고 수준이다.

앞서 11일 국제에너지기구(IEA)의 32개 회원국은 사상 최대인 4억 배럴 규모의 비축유를 시장에 공급하기로 합의했다. 하지만 유가 폭등을 잠재우기엔 역부족이라는 게 불과 하루 만에 확인됐다.

유가 불안이 재차 고조되면서 환율도 뛰었다. 12일 서울외환시장에서 원-달러 환율은 전 거래일보다 14.7원 오른 1481.2원에 주간(晝間)거래를 마쳤다.

원유는 미달러화로 거래된다. 이에 유가와 환율의 동반 급등은 국내 기업·가계 구매력의 가파른 약화를 부른다. 특히 원자재를 비롯한 수입물가의 상승으로 이어져 기업의 비용 증가, 가계의 소비 둔화가 불가피하다.

국내 주유소 평균 휘발유 가격은 이번 주 주춤했지만 여전히 리터(ℓ)당 1900원 선이다. 2월 말 미국·이스라엘의 이란 기습 직전의 가격과 비교해 ℓ당 200원 넘게 오른 상태다. 기름이 바닥난 상태에서 가득 주유 시(50ℓ 기준) 1만 원 이상의 격차다.

정부는 이 같은 상황에 대응해 국내 석유류 제품의 최고가격제(가격 상한) 시행에 들어간다. 하지만 이와 관련한 우려도 나온다.

한국은행은 차규근 조국혁신당 의원에게 제출한 '가격 상한제에 관한 의견'에서 "국제유가 급등과 같은 큰 외부 충격 발생 시 소비자 부담을 일시적으로 줄여준다는 측면에서는 긍정적인 효과가 있다"면서도 "도입 기간이 길어질수록 초과 수요 발생 등 부작용이 커질 수 있다"고 지적했다.