한화에어로스페이스가 영국의 대표 국방·안보 싱크탱크 국제전략문제연구소(IISS)와 글로벌 안보 현안을 논의했다. 지난해 IISS에 '한국석좌(Korean Chair)'가 신설된 이후 IISS 수뇌부가 한화 본사를 찾은 것은 이번이 처음으로 양측의 전략적 협력이 본격화하는 계기가 될 것으로 보인다.

한화에어로스페이스는 지난 19일 서울 장교동 한화빌딩에서 바스티안 기거리히(Bastian Giegerich) IISS 소장을 비롯한 주요 인사를 초청해 '글로벌 안보 전략 라운드테이블'을 개최했다고 20일 밝혔다.

라운드테이블에서는 급변하는 국제 안보 환경과 글로벌 방위산업 동향을 주제로 심층적인 의견 교환이 이뤄졌다. 한화 방산 3사 경영진은 글로벌 사업 비전을 소개했고 IISS 측은 연구·자문 활동과 한국석좌 연구 계획을 공유했다. 특히 유럽 지역의 방위 수요 확대와 걸프 지역의 방공 역량 강화 필요성 등 주요 안보 이슈를 놓고 논의가 이어졌다.

IISS는 1958년 영국에서 설립된 세계적 국방·안보 싱크탱크로 아시아 최대 안보 포럼인 '샹그릴라 대화(Shangri-La Dialogue)'를 개최하고 세계 군사력 평가 자료인 '밀리터리 밸런스(The Military Balance)'를 발간하는 기관으로 잘 알려져 있다.

한국석좌는 한화와 한국국제교류재단(KF)의 공동 후원으로 신설된 상설 연구직으로, 유럽 주요 안보 싱크탱크에 설치된 최초의 한국 전담 직책이다. 초대 한국석좌인 라미 김 박사는 런던 IISS 본부를 거점으로 첨단기술과 국방·안보 분야 연구를 이끌고 있다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 "한화는 단순한 방산 수출 기업이 아닌, 기술 이전과 합작 투자, 현지 생산을 통해 파트너 국가와 함께 성장하는 '신뢰받는 산업 파트너'가 되고자 한다"며 "IISS와의 전략적 협력은 이러한 비전을 실현하는 데 중요한 기반이 될 것"이라고 말했다.