HD현대가 미국 해군연구청(ONR)으로부터 함정 성능 개선 관련 연구 과제 2건을 수주했다고 26일 밝혔다. 국내 기업이 ONR과 연구 과제 수주 계약을 체결한 것은 이번이 처음이다.

ONR은 미 해군성 산하 기관으로, 미국 해군과 해병대의 과학기술 연구개발(R&D)을 총괄한다.

HD현대는 이번 과제를 통해 인공지능(AI)을 활용한 함정 성능 개선 기술을 개발한다. HD현대중공업과 서울대학교 조선해양공학과 김용환 교수 연구팀이 공동으로 연구를 수행한다.

또 함정 건조 생산성을 높이기 위한 첨단 제조 기술 개발 과제도 맡았다. 해당 연구는 HD한국조선해양 미래기술연구원이 수행할 예정이다.

이번 수주로 HD현대는 미 해군과 함정 개발부터 건조 기술까지 공동 연구를 수행하는 협력 기반을 확보하게 됐다. 특히 함정 분야 첨단 기술력을 미 해군 연구기관으로부터 인정받았다는 점에서 의미가 있다는 평가다.

주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업대표 사장은 "이번 ONR 과제 수주를 계기로 미국과 함정 분야 협력을 더욱 확대하게 됐다"며 "K-해양방산의 영토를 넓히는 데 총력을 다하겠다"고 말했다.