인공지능(AI) 데이터센터와 전력망 확대 등으로 구리 수요가 빠르게 늘어나는 가운데 LS전선이 친환경 구리소재 사업을 본격화한다. 폐전선 재활용을 기반으로 재생동을 생산하고 북미 공급망과 연계해 자원순환형 소재 사업을 키우겠다는 전략이다.

LS전선은 자회사 한국미래소재가 군산공장을 준공하고 재생동과 큐플레이크(Cuflake) 등 친환경 첨단소재 양산에 들어갔다고 12일 밝혔다.

이번 군산공장 준공으로 LS전선은 국내 전선업계 최초로 친환경 소재부터 전선 생산까지 이어지는 자원순환형 공급망 구축에 나선다. LS그린링크와 가온전선, LS에코에너지, LS에코첨단소재 등 주요 계열사와 연계해 북미 시장 밸류체인도 확대할 계획이다.

한국미래소재는 LS전선이 60여 년간 축적한 구리 가공 기술을 바탕으로 소재 사업 전문성을 강화하기 위해 2023년 설립됐다. 군산공장에서는 재생동을 비롯해 동박용 신소재 큐플레이크, 고순도 무산소동(OFC), 구리 합금 등 친환경 첨단소재를 생산한다.

재생동은 폐전선 등에서 회수한 구리를 재활용해 만드는 소재다. 채굴 방식과 비교해 탄소 배출을 최대 80%까지 줄일 수 있어 유럽 등 주요 시장의 친환경 소재 기준과 탄소 규제 강화에 대응하는 데 도움이 될 것으로 예상된다. 전선과 배터리 시장에서 친환경 공급망 확보가 중요해지는 만큼 향후 수주 경쟁력 강화에도 기여할 수 있다.

큐플레이크는 LS전선이 세계 최초로 개발한 동박용 신소재다. 기존 구리선 대신 구리 조각을 적용해 제조 공정을 단순화한 것이 특징이다. 이를 통해 제조 비용과 에너지 사용량을 줄이고 원자재 수급 안정성과 친환경성도 높일 수 있다.

한국미래소재는 미국 버지니아주 LS그린링크 인근에 공장 건설도 추진하고 있다. LS전선 계열 공급망과 연계해 북미 현지 대응력을 높이고 자원순환형 사업 구조를 강화한다는 방침이다.

전익수 한국미래소재 대표는 "친환경 자원순환 사업을 확대하고 전기화 시대에 필요한 고부가가치 소재 공급 역량을 강화해 나가겠다"고 말했다.