'농어촌 기본소득 시범사업'이 지역소비와 청년창업 등을 활성화하는 데 기여하고 있는 것으로 나타났다. 농림축산식품부는 12일 기본소득 시범사업의 추진 현황을 공개했다.

지난달 말 기준 시범사업 지역 내 가맹점 수는 올해 1월 말에 비해 13.1% 늘었다. 지난 2월부터 지급된 기본소득 쿠폰이 약 2개월 만에 85%가 사용됐다. 지역 내 소비 순환을 촉진하고 있다는 평가를 받는다.

농촌지역 내 생활 밀착형 업종이 새롭게 들어서며 주민 편의가 개선되고 있다.

충남 청양군에서는 청년 창업자가 반려동물 용품점을 개업했고, 경기 연천군 청산면에는 헬스장이 처음으로 문을 열었다.

또 연천군 백학면에는 자체 차량을 운행해 고령 주민 이동을 지원하는 미용실이 개업했다. 전북 장수군에는 지역 최초의 푸드코트가 들어섰고, 경북 영양군의 한 카페에서는 기본소득을 활용한 바리스타 교육 프로그램을 개시했다.

아울러 사회연대경제 조직을 중심으로 한 공동체 사업도 확대되고 있다.

전북 순창군 풍산면의 주민자치협동조합은 지역 농가와 소비자를 연결하는 모바일플랫폼 '온라인 장바구니마켓'을 운영하며 유통비용 절감에 나섰다.

경남 남해군 이동면에서는 주민들이 빈 점포를 활용해 지역 농산물과 반찬류, 생필품 등을 판매하는 다기능 마켓을 조성 중이다.

농식품부는 기본소득이 지역 내 소비 선순환 구조 형성에도 기여하고 있다고 설명했다. 최근 남해군에서는 대파 가격 하락으로 어려움을 겪던 농업인을 돕기 위해 주민들이 기본소득을 활용해 자발적으로 대파 구매에 나섰다. 로컬푸드 직매장에 쌓여 있던 물량이 모두 판매된 사례도 있었다.

김정욱 농식품부 농산업혁신정책실장은 "기본소득으로 형성된 지역 내 선순환 구조는, 지역이 다시 활기를 찾고 스스로 자립할 수 있도록 하는 소중한 자산이 될 것"이라며 "앞으로도 주민 공동체와 사회연대경제 조직이 정책의 주체가 돼, 농촌의 미래를 그려나갈 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 밝혔다.