홈플러스와 대주주인 사모펀드 MBK파트너스가 최근 기업회생절차와 홈플러스 익스프레스 매각을 둘러싼 각종 의혹에 대해 정면으로 반박하며 사실관계 바로잡기에 나섰다.

홈플러스와 MBK파트너스는 15일 각각 입장문을 발표하고, 현재 진행 중인 회생절차가 대주주의 독자적인 의사결정이 아닌 '채무자 회생 및 파산에 관한 법률'에 의거해 회생법원의 엄격한 관리와 감독 아래 운영되고 있다는 점을 분명히 했다. 이들은 회생절차 개시 이후 법원이 지정한 관리인을 중심으로 회사 운영과 회생계획 수립이 이루어지며, 주요 의사결정 또한 채권단 등 이해관계자와의 협의 및 법원 승인을 거쳐 투명하게 진행된다고 설명했다.

특히 MBK파트너스가 회생절차를 통해 투자금을 회수하고 있다는 일각의 주장에 대해서는 강하게 부인했다. MBK파트너스 측은 회생절차 개시와 함께 기존 투자금 2조 5,000억 원 전액을 무상 소각했으며, 현재까지 단 1원의 투자금도 회수한 사실이 없다고 강조했다. 이는 대주주로서 경영상의 책임을 지고 손실을 감수한 것이지, 세간의 오해처럼 자금 회수에 골몰하고 있는 상황이 아니라는 취지다.

최근 성사된 홈플러스 익스프레스 매각 논란에 대해서도 구체적인 해명을 내놓았다. 이번 매각이 특정 투자자의 자산 회수 목적이 아니라, 홈플러스의 회생 가능성을 높이기 위한 구조혁신 방안의 일환이라는 점을 재차 확인했다. 참여연대 등 시민단체에서 제기한 '저가 매각' 의혹과 관련해서는 실제 수령하는 매각 대금은 1200억 원 수준이지만, 인수 측인 NS쇼핑이 익스프레스 사업부의 부채 등을 함께 승계했기 때문에 전체적인 기업가치는 약 3000억 원 규모로 평가받은 것이라고 상세히 밝혔다.

한편, 참여연대는 MBK파트너스를 향해 '약탈적 사모펀드 경영의 전형'이라 비판하며, 자산 매각과 구조조정이 회생보다는 사업 축소에 가깝다는 성명을 발표한 바 있다.