미세먼지 측정을 비롯해 안전·치안·국방 등 다양한 공공분야에서 드론을 운용하는 인력의 현장운용 능력이 향상될 전망이다.

국토교통부와 한국교통안전공단은 공공분야 드론 활용도를 제고하기 위한 '2019년도 공공분야 드론 조종인력 양성사업'을 착수한다고 25일 밝혔다.

이 사업은 지난 2017년 12월 발표한 '드론산업발전 기본계획'에 따라 초기시장으로 육성 중인 공공분야의 드론 활용도를 높이기 위해 지난해 처음 편성·착수한 사업이다.

임무특화형 교육이란 공공분야에서 현장에서 즉시 활용 가능한 수준까지 능력을 배양하는 교육이다. 기본 비행교육에 영상편집·가공, 재난지역 특수 비행 및 고난이도 시설물점검 등 업무능력을 배양하는 직무교육 중 하나다.

국토부는 사업용 드론 시장의 초기수요를 국방·치안·환경·안전·측량 등 다양한 공공분야에서서 오는 2021년까지 4000대 수준으로 관리하기로 했다. 그러나 드론 조종이 어렵거나 획득한 영상을 가공하려고 해도 전문성 부족으로 업무에 즉시 사용하기에 어려움이 있었다.

이를 개선하기 위해 국토부는 현장에서 업무에 드론을 활용할 때 요구되는 능력에 알맞게 교육과정을 개발해 일종의 신산업 특화 직무교육을 실시했다.

임무특화 교육은 전통적인 공공업무와 드론이라는 업무수단 간 융합을 통해 효과적·효율적으로 업무목적을 달성할 수 있도록 하는데 목표를 두고 있다.

교육의 순서는 기본소양인 드론 비행조종교육을 우선 실시하고, 조종능력을 갖춘 대상자에 대해 소프트웨어(S/W) 조작 등 고도화된 업무능력을 배양하는 임무특화교육을 추가로 실시한다.

이 교육 과정은 교육대상 기관의 소속직원(업무전문가), 드론 전문교육기관의 비행전문가, 교통안전공단의 교육전문가 등의 다양한 참여를 통해 개발될 예정이다.

특히 가상현실(VR) 콘텐츠를 활용해 화재·오염·특수지형 등 현실에서 갖추기 어려운 환경을 가상으로 구현하고 교육을 실시할 예정이다.

국가기관·지자체·공공기관의 교육수요가 급증함에 따라 교육 분야를 작년의 2배 수준인 10개로 확대하고, 교육대상 인력도 3배 수준인 300여 명으로 늘린다.

특히 미세먼지 측정 등 국민적 기대감을 안고 있는 환경 분야를 비롯한 교통·산림·농업분야 등이 올해 처음으로 임무특화교육을 실시할 예정이다.

국토부 첨단항공과 오원만 과장은 "작년에 2019년 예산을 편성할 때보다 드론활용이 확대되며 당초 예산규모보다 교육수요가 10배 이상 제출됐다"라며 "올해 다양한 공공분야 기관의 활용도를 제고하고 궁극적으로 드론시장에 선순환이 될 수 있도록 적극적으로 지원나가겠다"는 사업추진 방향을 밝혔다.

이어 그는 "올해 사업이 작년 1단계에 비해 더욱 확대될 여지가 있는 1.5단계로 보고 있다"라며 "현재 국토부의 교육인프라로 구축 중인 복합교육훈련센터가 내년에 준공되는 대로 양적으로나 질적으로 한층 업그레이드된 2단계로 확대·발전시켜나갈 계획"이라고 말했다.