2020년 1월 현재 태국 방콕은 평균 21도, 중국 하이난은 20도, 베트남 남호이안은 연평균 24도로 골프관광과 여행하기에 최고의 날씨다.

해외골프투어 전문여행사 오케이골프투어(대표 윤말용)는 최근 '2020년 베스트 10대 해외 골프코스'를 선정했다. 실제 오케이골프투어 담당 임직원들이 2019년 해외출장 45회, 방문 골프장 140곳, 157회 답사 라운드를 다녀왔고, 그 결과 발표한 '2020년 베스트 10대 해외골프코스'는 단순히 그냥 넘어갈 정보만은 아닌것으로 보여진다. 기자도 지난 몇 해 동안 위 10대골프장 중 3곳이상을 경험해봤고, 각 국가에서 지정한 골프장 순위에도 상위 랭킹되는 골프장 들이기에 이번 겨울 해외골프 여행객들이 참고하고 눈여겨 볼만한 깨알 정보로 추천한다.



해외 골프전문사 오케이골프투어는 '2020년 베스트 10대 해외골프코스' 1위에 미션힐스 블랙스톤 코스(하이난/중국)를 선정했고, 2위는 호이아나CC(남호이안/베트남), 3위는 미션힐스 올라자발코스(심천/중국), 4위는 더 엘스클럽 밸리코스(조호바루/말레이시아), 5위는 파인우드CC(바기오/필리핀), 6위는 소이다오하일랜드CC(잔타부리/태국), 7위는 폴리은탄CC(해릉도/중국), 8위는 라차프라바CC(수라타니/태국), 9위는 발리 내셔널 골프장(인도네시아), 10위는 홋카이도 클래식CC(북해도/일본)를 정했다고 밝혔다.

오케이골프투어 윤말용 사장은 "순위선정에 골프장 레이아웃 과 관리상태, 그린스피드, 난이도, 라운드 재미 등 순수하게 골프장 컨디션만 고려했다. 그린피나 이동거리, 식사 등 다른 요소들은 고려하지 않았다. 흔히 가성비로 따지면 순위가 바뀔 수 있고 비용을 따지면 또 역전될 수도 있다"며 "여기에 포함되지 않은 곳이라 해서 이 골프장들 보다 못하다는 뜻은 절대 아니다. 또 재미가 별로 없거나 문제가 있는 곳들은 더욱 아니다. 지극히 자체적인 평가"라고 말했다.

한편, 지난 2018년 스크린골프업체 골프존은 한국 스크린골프인구가 390만명으로 늘어났고, 매해 평균 10% 이상 상승하고있다고 발표한 바 있다. 스크린골프인구 유입 덕분에 실제 2019년 수도권 퍼블릭 골프장 년간 평균 그린피가 2018년 대비 10~20% 가까이 상승했다는 업계평도 있다.

그만큼 골프가 이제 스포츠·레저산업으로 도약하는 가운데 한국레저산업연구소(소장 서천범)가 2019년 발표한 '지역별 골프가능인구 추계조사'에 따르면 우리나라 18홀 환산골프장수는 544개소로 전년대비 증가했고, 수도권 골프장 1개소당 골프가능인구(15∼64세)도 지난해 10만 2000명으로 가장 많았다고 나타났다.

지방골프장 1개소당 골프가능인구는 조사에 따르면 영남권 8만 3000명, 강원권 1만 7000명, 제주권은 1만 1000명으로 나타나 수도권 과잉 현상이다. 국내에서는 스크린 골프인구가 늘어나고 회원제 골프장보다 퍼블릭 골프장으로 골퍼 유입이 많아지는 경향가운데, 일본 등 정치·경제적 이유로 아웃바운드 골프관광시장은 2019년 완전히 죽어 실제 골프전문 여행업체들은 작년한해 엄청 힘들었다는 업계 후문이다.

◆오케이골프투어가 선정한 '2020년 베스트 10대 골프코스'선정이유 & 코스

▲ 1위 미션힐스 블랙스톤 코스(하이난/중국)

미션힐스 블랙스톤코스는 지금까지 라운드해 본 모든 골프장 중에서 단연 최고의 코스다. 뛰어난 레이아웃과 긴 전장, 티박스에 따라 난이도가 확연하게 달라지고 관리상태 또한 최고다. 화산석으로 아름답게 꾸민 조경, 빠른 그린과 철저한 관리 등 모든면에서 단연 으뜸이다(코스7808 야드 / 파 73). 우거진 나무와 짙은 밀림, 넓은 호수와 습지가 주는 인상적인 경관을 통해 전개되는 350 에이커에 달하는 골프코스. 자연적으로 기복이 진 지형 때문에 높낮이 차이가 심하며, 용암의 절개를 피하고 웅장한 리치 나무를 보전할 수 있도록 가능한 자연적인 상태로 코스를 설계했다. 그 덕분에 멋진 풍광을 자랑한다. 전반 및 후반의 마지막 홀에서 위험과 보상이 함께하는 어렵고 긴(7800 야드 이상)이 코스는 세계에서 가장 훌륭한 토너먼트 코스 중 하나로 평가된다.

▲ 2위 호이아나CC(남호이안/베트남)

호이아나골프코스는 로버트 트렌드 2세가 설계한 베트남 최고 링크스 코스로 남중국해 아름다운 해안선을 따라 건설된 전형적인 링크스 코스다. 장엄한 대자연에 대한 도전과 자연 그대로의 코스에 큰 기쁨을 얻는 멋진 코스다. 티업간격은 15분을 유지해 골퍼들의 품격과 자존감을 높여준다.

장점은 이곳의 잔디가 제온 조이시아(Zeon Zoysia)라는 신품종 잔디라는 점이다. 물을 적게 사용해 딱딱한 코스 상태를 유지하기 때문에 페어웨이에 떨어진 공은 많이 튀고 굴러간다. 이 잔디는 밀도가 촘촘해 마치 한국의 중지처럼 공이 살짝 뜨는 느낌이라 한국 골퍼들에겐 샷 하기 쉬운 부분도 있다.



▲ 3위 미션힐스 올라자발코스(심천/중국)

미션힐스 올라자발코스는 스페인의 올라자발이 디자인한 코스로 이곳의 특징은 단연 벙커다. 18홀에 무려 150개가 넘는 벙커가 자리를 잡고 있고 15번 홀에는 24개의 벙커가 도사리고 있다. 티박스에 서면 공을 보내야 할 곳을 찾기가 어려울 정도로 벙커가 가득하고 난이도가 있지만 고수에게는 그만큼 재미를 선사하는 코스다. 올라자발 코스의 시그니처홀인 15번 홀(파 5580야드)은 벙커가 코스를 얼마나 돋보이게 만들어 줄 수 있는지 보여 주는 멋진 홀이다. 다만 스코어 카드를 웃으면서 적기가 쉽지 않다.



▲ 4위 더 엘스클럽 밸리코스(조호바루/말레이시아)

더 엘스골프클럽은 벨리코스(18홀)와 오션코스(27홀)로 구성된 45홀 코스로 설계부터 스타일, 난이도 등 모든 면에서 완전히 다른 코스다. 서로 전혀 다른 컨셉으로 디자인 되어 더 많은 호평을 받는 곳이기도 하다. 벨리 코스는 유명 골퍼 비제이싱(Vijay Singh)이 디자인한 작품이다. 벨리코스 아웃코스와 인코스는 코스 레이아웃과 난이도에서 벨리코스와 오션코스 만큼이나 확연한 차이를 보인다. 라운드후 말레이시아에서 가장 어려운 코스란 사실을 실감한다.

인코스는 티박스에서 그린까지 가는 길이 고난의 행군이고 그린 주변은 험산애로다. 페어웨이 주변에는 수 많은 워터헤저드와 18홀 구석구석에 187개 벙커가 있다. 홀마다 평균 10개가 넘는 벙커가 있다는 이야기다. 급경사의 포대 그린과 수 많은 벙커가 입을 벌리고 있고, 정확한 거리조절에 실패해 온 그린 하지 못하면 뒤로 혹은 앞으로 급경사에 굴러내리거나 벙커에 빠지고 만다.



▲ 5위 파인우드CC(바기오/필리핀)

파인우드CC는 코스 해발 1500m 고원 깊은 산속에 자리잡은 휴양도시 바기오에 위치하고 연평균 기온이 17도라 쉬원함이 느껴지는 곳이다. 이곳에 게리 플레이어가 디자인한 18홀 골프코스가 있다. 대표적인 고원도시 베트남의 달랏을 많이 닮았고, 해발 3300m에 위치한 중국 여강의 옥룡설산골프장 느낌도 난다. 산꼭대기에 빼곡이 들어선 집들이 골프장을 내려다 보고 있는 모습은 마치 이탈리아 친꿰테레를 보는 것 같기도 하다.



▲ 6위 소이다오하일랜드CC(잔타부리/태국)

소이다오하일랜드골프장은 야생 원숭이는 물론 야생 코끼리까지 만날 수 있는 곳이다. 울창한 정글속에 위치한 4성급 호텔과 그린 스피드가 11피트나 되는 오성급 골프장, 소이다오 하일랜드 골프 컨트리클럽이다. 소이다오산 중턱에 전개되는 18홀 코스가 참 아름답다. 맑고 청량한 공기, 안락한 설비, 잘 관리된 페어웨이에서 새소리를 들으며 샷 하는 느낌은 방콕에서 네시간이 걸려도 많은 골퍼들이 찾는 이유인 듯 하다.



▲ 7위 폴리은탄 CC(해릉도/중국)

중국 폴리(POLY)그룹에서 운영하는 거대한 복합 리조트 단지안에 위치한 18홀코스. 정식명칭은 폴리은탄 골프장이다. 이름에서 알수 있듯이 중국의 10대 해변중 하나라는 광저우 은탄 해변에 조성된 멋진 코스다. (한자로 은 은자와 현해탄의 바다 탄을 쓴다. 바닷가에 조성된 다렌의 금석탄 골프장과 같다) 잘 관리된 코스와 7100yard가 넘는 긴 전장, 그린은 굴곡이 심한데 9피트 이상의 빠른 스피드로 재미를 더한다. 중급 이상 골프실력이라면 몇번이고 반복해서 플레이해도 지루하지 않는 곳이다 . 겨울에도 따뜻한 날씨와 신선한 재료로 푸짐하고 맛갈나는 광동음식. 쾌적한 5성급 크라운 프라자에서 숙박은 그래서 더 호사스럽다.



▲ 8위 라차프라바CC(수라타니/태국)

라차프라파컨트리클럽 (Rajjaprabha Coungtry Club)은 수라타니 공항에서는 65킬로, 차로 1시간 정도 거리에 위치(푸켓공항에서 북동쪽으로 약 145Km, 2시간 40여분 )한 태국 남부 최고 골프장이다. 특히 카오속국립공원 내 위치해 경관이 무척 아름답다. 한마디로 인상적이고 훌륭한 골프장이다. 열대 우림 정글에 위치해 속세를 벗어난 느낌도 있다. 적당한 언듈레이션과 블라인드 홀이 긴장감과 재미를 더해주는 멋진 코스다. 약간 고지대(해발 약 400m)에 위치해 있고 열대 우림에서 뿜어내는 청량한 공기를 마시며 라운드할 수 있다는 것도 큰 장점이다. 또 거대하고 웅장한 라차프라파 댐의 호수가 주변을 감싸고 있어 아름다움 또한 일품인 골프장이다.



▲ 9위 발리 내셔널 골프장(인도네시아)

발리내셔널CC는 참 재미있다. 빠른 그린 스피드와 절묘한 레이아웃, 아름다운 풍광이 인상적이다. 잘 관리된 코스와 세련되고 친절한 캐디까지 최고 코스 답다. 누사두아 해변 가까이에 있어서 바닷가를 따라 즐비한 리조트와 빌라에 묵으면서 아름다운 발리를 골프와 즐기기에 참 좋다.



▲ 10위 홋카이도 클래식CC(북해도/일본)

홋카이도 120여개 골프장중 탑 클래스인 홋카이도클래식CC. 1989년 잭 니클라우스 설계로 개장한 코스로 오타루CC, 왓츠CC와 함께 북해도 3대 명문 골프장 중한 곳 이다. 이 세곳은 모두 멤버십으로 운영하는 곳이라 회원을 동반하지 않으면 라운드가 불가능한 콧대 높은 코스이기도 하다. 페어웨이 잔디가 여느 골프장의 그린같고 러프조차도 페어웨이 같다. 잭 니클라우스가 설계한 곳답게 모든 홀 그린 주변에 벙커들을 포진시켜 그린공략에 심리적인 부담을 더한다. 페어웨이 레이아웃은 아주 어렵게 설계 하지는 않았지만 긴 전장과 많은 호수들, 심한 굴곡으로 난이도를 높인 그린이 압권이다. 성수기에는 그린 스피드가 11피트 이상이라니 유리 그린에 심한 언듈레이션은 짜릿한 도전을 불러 일으킨다.