미국 기술주 급락 여파로 삼성전자와 SK하이닉스가 장 초반 8~10% 가까이 급락했지만, 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 강한 AI 낙관론이 전해지면서 낙폭을 일부 만회했다. 8일 한국거래소에 따르면 오전 9시12분 삼성전자는 전 거래일 대비 9.27% 하락한 29만8500원, SK하이닉스는 8.02% 내린 190만4000원에 거래됐다. 이후 삼성전자는 장중 29만2500원, SK하이닉스는 185만5000원까지 밀렸지만 오전 9시45분 기준 삼성전자는 30만원선을 회복하며 낙폭을 8.05%로 줄였고 SK하이닉스도 195만4000원까지 반등해 하락률이 5.60% 수준으로 축소됐다. 같은 시각 공개된 젠슨 황 CEO와 최태원 SK그룹 회장의 질의응답 내용이 투자심리 안정에 일부 영향을 준 것으로 풀이된다. 황 CEO는 이날 SK하이닉스·SK텔레콤과의 AI 협력 발표 자리에서 AI 산업이 아직 초기 단계에 불과하다며 향후 장기간 성장 가능성을 거듭 강조했다. 그는 "AI의 미래는 매우 밝다"며 "AI가 전 세계의 인프라가 될 것이라는 것은 이미 정해진 결론"이라고 강조했다. 이어 "인터넷이 세계의 인프라가 됐던 것처럼 AI 역시 모든 국가와 기업, 산업이 사용하는 필수 인프라가 될 것"이라며 "우리는 AI 인프라를 구축한 지 겨우 1년밖에 되지 않았고 앞으로 수년, 어쩌면 10년 이상 더 인프라를 구축하게 될 것"이라고 강조했다. 특히 최근 반도체주 급락과 관련해서는 투자자들의 관심을 끌 만한 발언도 내놨다. 황 CEO는 "주가와 관련해 모두가 매우 기뻐해야 한다"며 "이제 더 싼 가격에 주식을 살 수 있기 때문"이라는 의견을 밝혔다. 특히 젠슨 황 CEO는 "AI 수요는 앞으로도 계속 확대될 것"이라며 "SK하이닉스와 SK텔레콤, 엔비디아가 긴밀히 협력하고 있다"고 말했다. 이어 "SK하이닉스의 팹에서 생산되는 최첨단 AI 기술이 SK텔레콤과 SK하이닉스에서 활용될 수 있도록 함께 노력하고 있다"고 덧붙였다.

한때 '1000억원짜리 실패 사업'이라는 비판까지 받았던 동해 심해 가스전 개발 사업이 다시 움직이고 있다. 첫 탐사 시추에서 기대했던 결과를 얻지 못하며 사실상 좌초 위기에 놓였지만, 세계적인 에너지 기업 BP가 공동 개발 파트너로 참여하면서 사업이 새로운 전환점을 맞고 있다. 산업통상자원부와 한국석유공사에 따르면 석유공사는 최근 영국 에너지 기업 BP를 동해 심해 가스전 공동 개발 우선협상대상자로 선정하고 세부 계약 조건을 협의 중이다. 계약이 최종 체결되면 동해 가스전 사업은 해외 대형 에너지 기업과 함께 다시 추진된다. 동해 심해 가스전은 포항 동쪽 해역인 동해 8광구와 6-1광구 일대에서 석유와 천연가스를 탐사·개발하는 사업이다. 윤석열 정부 시절 '대왕고래 프로젝트'라는 이름으로 대중의 관심을 받았다. 당시 정부는 대규모 천연가스 매장 가능성을 언급하며 에너지 자립과 수입 대체 효과를 기대했다. 하지만 현실은 녹록지 않았다. 석유공사는 2024년 말부터 약 1000억원을 투입해 첫 번째 탐사 시추를 진행했지만 경제성을 확보할 수준의 매장량을 확인하지 못했다. 결과적으로 첫 탐사는 실패로 평가됐고, 사업 지속 여부를 놓고 정치권과 업계 안팎에서 논란이 이어졌다. 일각에서는 "세금만 낭비했다"는 비판까지 나왔다. 실제로 첫 시추 결과가 기대에 못 미치면서 사업 자체가 중단될 수 있다는 전망도 적지 않았다. 그러나 석유공사는 여기서 사업을 접지 않았다. 대신 두 번째 탐사부터는 위험 부담을 해외 기업과 나누는 방식으로 구조를 바꿨다. 국제 입찰을 통해 글로벌 에너지 기업들을 대상으로 공동 개발 파트너를 찾기 시작했고, BP와 엑손모빌 등 세계적인 석유·가스 기업들이 관심을 보인 것으로 알려졌다. 특히 BP의 참여는 시장의 시선을 다시 끌고 있다. BP는 세계 최대 에너지 기업 가운데 하나로 평가받는다. 업계에서는 "수익 가능성이 전혀 없다면 글로벌 기업이 관심을 보일 이유가 없다"는 분석도 나온다. 물론 BP 참여가 곧바로 상업적 성공을 의미하는 것은 아니다. 다만 추가 탐사를 진행할 가치가 있다고 판단했다는 점은 의미가 있다는 평가다. 최근 국제 정세 변화도 사업 재추진에 힘을 보태고 있다. 중동 지역 긴장이 높아지면서 원유와 천연가스 공급망 불안이 다시 부각되고 있기 때문이다. 에너지 대부분을 수입에 의존하는 한국 입장에서는 국내 자원 개발 가능성을 완전히 포기하기 어려운 상황이다. 정부 역시 최근 들어 에너지 안보 중요성을 강조하고 있다. 전쟁이나 국제 분쟁으로 에너지 가격이 급등할 경우 국가 경제 전체가 영향을 받을 수 있는 만큼, 국내 자원 확보 가능성을 지속적으로 검토해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 결국 동해 가스전 사업은 '실패한 프로젝트'에서 '재도전 프로젝트'로 방향을 틀게 됐다. 첫 탐사에서는 기대에 못 미쳤지만, 세계적인 에너지 기업이 참여 의사를 밝히면서 사업은 다시 한번 시험대에 오르게 됐다. 1000억원을 투입하고도 빈손에 가까웠던 동해 바다. 과연 BP와 함께하는 두 번째 도전에서는 진짜 '대왕고래'를 찾을 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

삼성전자가 이례적인 행사를 시작했다. TV와 냉장고, 세탁기 같은 삼성전자 제품을 구매하면 결제 금액의 20%를 온누리상품권으로 돌려주는 대규모 페이백 행사다. 업계에서는 "가전업계에서 보기 드문 수준의 혜택"이라는 평가가 나온다. 삼성전자는 8일부터 4주 동안 '국민과 함께, 삼성전자 감사 페스티벌'을 진행한다. 행사 기간 삼성전자 제품을 구매한 고객은 구매 금액의 20%에 해당하는 디지털 온누리상품권을 받을 수 있다. 삼성전자는 이번 행사 규모만 약 4000억원에 이를 것으로 보고 있다. 군인과 경찰, 소방, 교정공무원 등 제복 공무원에게는 10%를 추가해 최대 30% 혜택을 제공한다. 소비자 입장에서는 체감 혜택이 상당하다. 예를 들어 500만원 상당의 혼수 가전을 구매했다면 약 100만원 규모의 온누리상품권을 받을 수 있다. 1000만원어치 가전을 샀다면 200만원 상당의 상품권이 지급되는 셈이다. 할인 쿠폰이나 포인트 적립 수준을 넘어 사실상 대규모 캐시백에 가까운 구조다. 특히 이번 행사가 주목받는 이유는 지급 수단 때문이다. 일반적으로 가전업계는 자사 포인트나 카드 할인, 사은품 증정 방식을 활용한다. 그러나 삼성전자는 현금성 혜택 대신 온누리상품권을 선택했다. 소비자들은 전통시장과 골목상권에서 상품권을 사용할 수 있고, 지역 상권에도 소비가 이어지는 구조다. 업계에서는 최근 반도체 슈퍼사이클로 삼성전자가 거둔 성과를 사회와 나누겠다는 의미가 담긴 것으로 해석하고 있다. 삼성전자는 앞서 성장 성과를 국민과 공유하고 사회 기여를 확대하겠다는 계획을 밝힌 바 있으며, 이번 행사가 그 첫 번째 대규모 실행안으로 평가받고 있다. 온라인 커뮤니티에서도 관심이 뜨겁다. 결혼을 앞둔 예비부부나 이사 예정인 소비자들은 "어차피 살 가전이면 지금 사는 게 이득 아니냐", "혼수 특수 시즌과 맞물리면 혜택이 상당하다"는 반응을 보이고 있다. 반면 일부에서는 "온누리상품권 사용처가 한정적이라 실제 체감 가치는 다를 수 있다"는 의견도 나온다. 이번 행사는 단순한 가전 할인 이벤트 이상의 의미를 갖는다. 소비자는 상품권을 받고, 전통시장은 소비가 늘고, 삼성전자는 상생 이미지를 강화하는 구조다. TV 한 대를 사면 전통시장에서 장을 볼 수 있고, 냉장고를 사면 동네 상권에서 사용할 상품권이 생기는 셈이다. 최근 고물가와 소비 위축으로 유통업계가 어려움을 겪는 가운데 삼성전자의 '20% 온누리 페이백'이 실제 소비 진작 효과로 이어질지 관심이 모아지고 있다. 가전제품 구매를 고민하던 소비자라면 이번 행사를 눈여겨볼 만한 이유가 충분해 보인다.