외교부가 최근 일본대사관 고위 관계자가 국내 언론인과 만난 자리에서 문재인 대통령에 대해 부적절한 발언을 한 것과 관련해 주한일본대사를 불러 항의했다.

외교부는 최종건 외교부 1차관이 아이보시 고이치 주한일본대사를 불러 오전 10시 초치(자국주재 외교관을 불러 항의)했다고 17일 밝혔다. 최 차관은 최근 주한 일본대사관 고위관계자가 국내 언론인과의 면담 때 한국 정상의 한일관계 발전을 위한 노력을 크게 폄훼하는 비외교적이고 무례한 발언을 한 것에 대해 엄중히 항의했다.

최 차관은 "일본 정부가 이러한 상황의 재발 방지 차원에서 가시적이고 응당한 조치를 취해달라"고 요구했다. 이에 대해 아이보시 대사는 일본대사관 고위 관계자의 부적절한 발언에 유감을 표했으며, 우리 정부의 요구를 즉시 본국에 보고하겠다고 전했다.

아이보시 대사는 이날 오전에 국내 언론에 배포한 보도자료를 통해 "소마 (히로히사) 공사의 발언은 간담 중 발언이라 하더라도 외교관으로서 지극히 부적절하며 매우 유감"이라며 "소마 공사에게 엄중히 주의를 주었다"고 밝힌 바 있다.

전날 JTBC 뉴스룸은 소마 공사가 기자와의 오찬에서 한일 관계와 관련해 이야기하다가 문 대통령의 행보를 성적인 행위에 비유했다고 보도했다.