서울시가 26일 세월호 희생자를 기리기 위해 광화문광장에 마련된 '기억·안전 전시공간' 철거를 예고한 가운데 시설 존치 여부를 두고 시민 의견이 첨예하게 엇갈리고 있다.

이날 오후 1시 기준 서울시의 온라인 정책제안 플랫폼 '민주주의 서울'에 세월호 기억공간 철거 문제와 관련해 접수된 시민 의견은 총 12건이다. 세월호 기억공간 철거 찬성은 8건, 반대는 4건으로, 현재까지는 추모 공간을 없애자는 쪽이 더 우세하다.

시민 강모 씨는 "장례식장에 온 것 같은 암울한 광화문광장의 세월호 흔적들을 꼭 좀 지워달라"며 "(해당 시설을) 깨끗하게 철거해 주길 바란다"고 민주주의 서울을 통해 시에 건의했다. 이 의견에 7명이 지지를 표했다.

손모 씨는 "시민의 공간인 광화문 광장에 설치된 세월호 기억공간의 조속한 철거를 제안한다"며 "세월호는 이미 정치색으로 변질돼 대다수 시민의 공감대를 상실했다"고 주장했다.

그는 "사고당한 아이들에 대해서는 정말 안타깝고 슬픈 마음이 그지없으나 이미 세월호 자체가 이를 이용하는 자들의 전유물이 됐다. 광화문에서의 세월호는 이제 국민분열과 논란 외에는 아무 의미가 없다"며 "광화문광장은 이제 그만 시민들에게 돌려주고 세월호 기억은 단원고나 팽목항에서 하면 좋겠다"고 덧붙였다.

이와 반대로 사회적 참사 재발 방지 차원에서 세월호 기억공간을 철거하면 안 된다는 목소리도 나왔다.

곽모 씨는 "오세훈 시장이 세월호 기억 공간을 철거하라는 것은 문제 해결이 되지 않았는데 또 다시 그런 일이 반복되도록 하는데 눈감아 주는 것"이라면서 "천상에 있는 이들이 놀랄 일"이라고 꼬집었다.

성공회대학교에 재학 중이라고 밝힌 학생 노모 씨는 "누군가에게는 그냥 의미 없는 공간이 누군가에게는 소중한 공간일 수 있다. 만악 서울시가 일방적으로 기억공간을 철거한다면 유가족들의 정신적인 상처는 매우 클 것"이라면서 "일방적 철거 행위는 고인이 된 세월호 희생자들과 유가족들을 모욕하는 행위"라고 지적했다.

이어 "일방적 철거가 아닌 세월호 기억공간을 이전하거나 세월호 참사를 기념할 수 있는 다른 대안의 공간을 마련해달라"고 서울시에 요청했다.

이외에 "우리 시대의 아픔을 기억해야만 또 다른 더 큰 아픔을 막을 수 있다. 진상 규명이 되지 않았으므로 그때까지 존치해야 한다"는 의견도 있었다.

시는 세월호 기억공간을 광화문광장이 아닌 다른 곳에 옮겨 짓는 것도, 별도의 시설을 새로 두는 것도 불가하다는 입장이다.

시는 "새로운 광화문광장은 어떠한 구조물도 설치하지 않는 열린광장으로 조성된다"며 "전임 시장때부터 구상된 안이고 앞으로도 그 계획은 변함이 없을 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "양쪽 차도로 둘러싸여 단절됐던 공간을 접근성을 대폭 개선한 보행광장으로 만들어 온전히 시민들에게 돌려 드릴 계획"이라며 "그러므로 세월호 기억공간 역시 다른 장소로의 이전 설치나, 광화문광장 조성 공사 후 추가 설치는 협의의 대상이 될 수 없다"고 못 박았다.