일산·동탄 등 수도권 신도시에서 광역급행버스 일명 M버스를 이용하는 시민들은 올 하반기부터 인터넷 등을 통해 여유 자리를 확인할 수 있게 된다.

국토교통부는 M버스 여유자리에 대한 정보를 하반기부터 스마트폰 및 인터넷을 통해 서비스할 수 있도록 관련 기술규정을 개정했다고 3일 밝혔다.

일반 노선버스와 달리 좌석제로 운행되는 M버스는 여유 자리가 없을 경우 탑승할 수가 없다. 이 때문에 정류장에서 버스를 기다리는 시민들은 빈자리가 있는 버스가 올 때까지 무작정 기다려야 하는 불편이 있었다.

이에 국토부는 스마트폰 및 인터넷을 통해 M버스 좌석 상태를 확인할 수 있게 함으로써 시민들이 여유 자리가 있는 차량이 올 때까지 정류장에 대기하지 않고, 필요시 다른 교통수단을 선택할 수 있도록 했다.

M버스 여유자리 정보는 우선 경기도에서 하반기부터 '경기버스정보 앱(APP)'과 '경기도 버스정보 홈페이지'를 통해 제공하고, 버스정류장에서도 확인할 수 있도록 점차 확대할 계획이다. 또 서울·인천지역을 운행하는 M버스에도 단계적으로 확대·시행할 방침이다.

국토부는 "앞으로도 대중교통 이용의 편의 증진을 위해 IT기술을 활용한 정보서비스에 대한 개선점을 지속적으로 발굴해 개선하겠다"고 말했다.