다사다난한 한 해를 보낸 홍명보(45) 홍명보장학재단 이사장이 4개월 만에 공식석상에 모습을 드러냈다.

홍명보 이사장은 8일 서울 팔래스호텔 로얄볼룸에서 열린 '셰어 더 드림 풋볼 매치 2014' 미디어데이에 참석했다. 2014 브라질 월드컵 이후 첫 공식석상이다.

한국 축구의 영웅으로 여겨진 그는 브라질 월드컵 이후 여론의 화살을 한몸에 받으며 '나락'으로 떨어졌다. 그는 2002년부터 매년 이어온 자선행사를 올해 열어야 하는지 고민했다고 밝혔다.

홍명보 이사장은 "고민한 것은 사실이지만 자선 경기는 내가 감독하는 것과 별개"라며 "감독을 하기 전부터 이 일에 심혈을 기울였다. 앞으로 감독은 언제든지 못할 수 있는 일이지만 자선경기만큼은 계속해야 한다고 생각했다"고 말했다.

이어 "모든 상황을 봤을 때 결정하기가 쉽지만은 않았다. 주위에서 용기를 줘서 다시 시작할 수 있었다"고 덧붙였다.

홍명보 이사장은 2002년 한일 월드컵 4강 신화의 주역으로 활약했고 지도자로서는 2012 런던 올림픽에서 동메달 신화를 쓰며 숨가쁘게 달려왔다.

그는 "나는 24년 동안 대표팀에 있었다. 국민 여러분의 사랑을 받으며 많은 부담을 느꼈다"고 말했다.

또한 "내 마음은 지금 잔잔한 호수와 같다. 별도 보이고 달도 보인다. 그런 마음을 대표팀 감독을 맡은 1년 동안 못 느껴봤다"며 "이제는 책임감과 부담감을 벗어던지고 내가 좋아하는 곳에서 좋아하는 일을 할 수 있으면 좋겠다"고 했다.

향후 진로에 대해서는 정확한 계획이 없다고 밝혔다. 그는 "지금까지 선택할 수 있는 폭이 좁았다. 이제는 내가 좋아할 수 있는 일을 하겠다"고 강조했다.

홍명보 이사장은 "브라질 월드컵에서 국민 성원에 걸맞은 좋은 결과를 얻어내지 못했다"며 "감독으로서 나에게 가장 큰 책임이 있지만 내가 가진 능력으로는 할 만큼 다했다"고 말했다.