교수들이 올 한해를 되돌아보는 사자성어로 '지록위마(指鹿爲馬)'를 가장 많이 꼽았다.

교수신문은 지난 8∼17일 전국의 교수 724명을 대상으로 설문조사를 한 결과 27.8%(201명)가 올해의 사자성어로 '지록위마'를 선택했다고 21일 밝혔다.

지록위마는 사슴을 가리켜 말이라고 부른다는 뜻으로 고의적으로 옳고 그름을 섞고 바꾼다는 것을 일컫는 말이다. 정치적으로는 윗사람을 농락하여 자신이 권세를 휘두른다는 의미를 담고 있다

지록위마는 사기(史記) 진시황본기에 나오는 사자성어다. 진시황이 죽고 환관 조고가 어린 호해를 황제로 세워 조정의 실권을 장악한 뒤 호해에게 사슴을 바치며 "좋은 말 한 마리를 바칩니다"고 거짓말한 것에서 유래했다.

이 사자성어를 추천한 곽복선 경성대 중국통상학과 교수는 "2014년은 수많은 사슴들이 말로 바뀐 한 해였다"며 "온갖 거짓이 진실인양 우리사회를 강타했다. 사회 어느 구석에서도 말의 진짜 모습은 볼 수 없었다"고 이유를 밝혔다.

지록위마를 잇는 올해의 사자성어는 '합리성을 무시하고 억지로 적용한다'는 뜻의 '삭족적리(削足適履)'가 23.5%(170명)의 지지를 얻어 2위에 올랐다.

'지극한 아픔에 마음이 있는데 시간은 많지 않고 할 일은 많다'는 의미의 '지통재심(至痛在心)'은 교수 20.3%(147명)의 선택을 받아 3위에, '세상에 이런 참혹한 일은 없다'는 뜻의 '참불인도(慘不忍睹)'가 20.2%(146명)의 지지로 각각 3위와 4위를 기록했다.

올해의 사자성어는 교수들의 전공·세대·지역을 안배한 추천위원단이 사자성어 36개를 추천한 뒤 교수신문 필진과 명예교수들이 5개를 추려내 전국의 교수를 대상으로 이메일과 온라인 조사를 통해 설문하는 방식으로 선정됐다.

지난해에는 '순리를 거슬러 행동한다'는 뜻의 '도행역시(倒行逆施)'가 올해의 사자성어로 뽑혔다.