한국 수영의 간판 박태환(26·인천시청)이 도핑 검사 양성 반응으로 선수 인생 최대의 위기를 맞이하게 됐다. 앞으로 청문회 등 험난한 절차를 겪게 될 전망이다.

27일 대한수영연맹에 따르면 박태환은 지난해 9월 인천 아시안게임이 열리기 전 받은 도핑 검사에서 양성 반응이 나와 12월 결과를 통보받았다. 도핑 검사 주체는 당초 알려진 세계반도핑기구(WADA)가 아닌 국제수영연맹(FINA)인 것으로 밝혀졌다.

이에 따라 박태환은 국제수영연맹 반도핑위원회의 청문회에 출석해 자신의 상황과 처지를 적극적으로 해명해야 한다.

앞서 박태환은 26일 보도자료를 내 "한 병원에서 놓아준 주사 때문"이라며 "박태환은 수차례 주사에 금지약물 성분이 있지 않은지 물었고 문제 없다는 답을 들었다"고 주장했다.

원인과 책임 소재를 떠나 현재 확실한 사실은 수영을 관장하는 국제기구의 도핑 검사에서 박태환이 양성 반응을 보였으며 이에 따른 불이익은 선수가 감수해야 한다.

국제수영연맹 관계자는 "박태환은 청문회에 출석해 상황을 설명하고 자기 입장을 해명해야 할 것"이라고 설명했다. 또한 "박태환 같은 세계적 수준의 선수들은 대회 참가 여부와 별도로 수시 검사를 받는다"며 "징계 등 제재 수준은 청문회를 거쳐 결정될 것"이라고 덧붙였다.

다만 "아시안게임 중에도 분명히 도핑 검사가 이뤄졌고 그때는 양성 반응이 아니었기 때문에 지금 이렇게 된 것"이라며 박태환이 아시안게임에서부터 도핑에 연루됐을 가능성에 대해서는 신중한 태도를 보였다.

국제수영연맹은 도핑 검사에서 적발되면 검출된 금지 약물의 종류나 고의성 여부에 따라 기본적으로 2~4년의 자격정지 징계를 내린다. 박태환에게서 검출된 약물 종류가 공개되지 않았고 박태환 측이 고의성이 없었다고 주장하는 상황이므로 결과를 속단하기에는 이르다.

그러나 최악의 경우 국제수영연맹 규정에 따라 인천 아시안게임 메달 박탈 사태가 일어날 수도 있다. 올해 7월 세계선수권대회와 내년 올림픽 출전에도 차질이 빚어질 수 있다.