[메트로신문 장병호 기자] SBS '그것이 알고싶다'에서 17세 소년의 가슴 아픈 사연 뒤에 숨은 진실을 파헤친다.

2015년 5월, 경기도의 한 경찰서에 절도사건이 접수됐다. 누군가 마트에서 맥주 한 캔을 훔쳐갔다는 것이다. 범인은 고등학교 1학년 남학생 현석(가명)이었다.

사건 당시 현석의 엄마는 현석과 함께 마트로 찾아와 사과를 했고 물건 값을 배상 하면서 마무리가 되는 듯 했다. 하지만 현석은 집에 돌아갈 수가 없었다. 뜻밖에도 엄마가 현석을 다시 한 번 경찰에 신고 했기 때문이다. 그런데 경찰은 조사 도중 현석에게 이상한 정황을 발견했다. 현석이 엄마로부터 학대를 받고 있는 것이었다.

엄마에게 오랜 시간 지속적인 폭행을 당해왔다는 현석의 증언. 현석은 집에 가느니 차라리 감옥에 가겠다며 경찰에게 애원했다. 그리고 현석이 학대를 당했다는 사실은 이내 친척들에게까지 알려졌다.

현석(가명)의 작은아버지를 통해 제보를 받은 '그것이 알고싶다' 제작진은 즉시 현석을 만났다. 현석의 기억 속 폭행의 시작은 7살 때. 엄마가 손톱으로 꼬집거나 깨무는 건 다반사고, 납득할 수 없는 이유로 쇠 주걱, 박달나무로 된 곡괭이 자루, 심지어는 하이힐로 현석을 때렸다고 했다. 더 이해할 수 없는 일은 따로 있었다. 엄마는 선생님, 혹은 아이의 친구들 앞에서도 폭행을 서슴지 않았고 심지어 때리는 중에 웃음을 짓기까지 했다는 것이다.

현석은 엄마에 대한 마음이 온통 분노로 가득 차 자살까지 시도했다고 했다. 과연 현석이 당했다고 주장하는 엄마의 폭행은 모두 사실인 걸까?

'그것이 알고싶다' 제작진은 폭행의 가해자인 엄마를 만나기 위해 현석(가명)의 집을 찾았다. 그런데 그녀가 눈물을 흘리며 털어놓은 이야기는 제작진이 현석에게 들었던 이야기와 너무나 달랐다.

현석의 엄마는 나쁜 길로 가려는 아들을 바로 잡기 위해 노력해왔다며 오히려 제작진에게 억울함을 호소했다. 본인이 한 체벌은 아들을 훈계하는 정도였고 그 체벌에 이르기까지 아들의 비행을 참을 만큼 참았다는 것이다. 또한 자신이 그렇게 아들을 때렸다면 고등학교 1학년 남자아이인 현석이 힘으로라도 막지 않았겠냐고 반박했다.

폭행을 당했다며 도움의 손길을 청한 현석과 아들 때문에 힘들었다는 엄마. 과연 현석은 거짓말을 하고 있는 걸까. 객관적인 학대의 증거를 ㅤㅊㅏㅊ기 위해 현석이와 병원을 찾은 '그것이 알고싶다' 제작진은 뜻밖의 사실을 접하게 된다.

이번 주 '그것이 알고싶다'에서는 아동학대 여부를 놓고 벌어진 엄마와 아들의 엇갈린 주장 속에서 숨겨진 진실은 무엇일지 알아본다. '그것이 알고싶다'는 4일 오후 11시10분 방송된다.