일본·인니 화산 폭발에 이어 칠레 강진…'불의 고리' 적신호

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[메트로신문 송시우기자] 일본 규슈의 아소 화산, 인도네시아 북수마트라의 시나붕 화산에 이어 칠레의 수도 산티아고 인근에서 16일(현지시간) 규모 8.3의 강진이 발생했다. 모두 환태평양 지진대인 이른바 '불의 고리'의 대표지역이라 태평양 연안에서 대규모 재난이 발생할지 모른다는 우려가 커지고 있다.

이날 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 강진은 산티아고 북서쪽으로 228㎞ 떨어진 태평양 연안, 깊이는 25㎞지점에서 발생했다. USGS는 당초 지진 규모를 7.9로 했다가 8.3으로 높였다. 강진 직후 규모 6.0 이상의 여진이 최소 3차례 이상 발생했다.

미국 CNN방송에 따르면 칠레에서는 최소 5명이 숨지고 10명이 다쳤다. 칠레 당국은 전국에 쓰나미 경보를 발령하고, 남부 푸에르토아이센에서 북부 아리카까지 3900㎞에 이르는 해안가 저지대에 사는 주민들에게 긴급 대피령을 내렸다. 칠레 당국은 "해안 저지대를 포함한 10개 도시에서 100만여명이 쓰나미에 대비해 대피한 상태"라고 밝혔다.

이번 지진으로 미국 하와이, 뉴질랜드, 일본 등지까지 쓰나미 경보가 발령됐다. 일본 교도통신에 따르면 이날 일본 기상청은 "칠레 강진으로 인해 태평양에서 넓은 범위에 쓰나미가 발생할 가능성이 있다"고 경고했다. 칠레는 지진 관측 사상 가장 강도가 높았던 강진이 발생한 곳이다. 1960년 규모 9.5의 강진으로 5000명 이상이 사망했다. 당시 지진 발생 다음날 1∼4ｍ 높이의 쓰나미가 일본을 덮쳐 140여명이 숨졌다.

앞서 일본에서는 14일 규슈의 아소 화산이 폭발해 화산재와 연기가 2000m 상공까지 치솟았다. 아소 화산만 따졌을 때 1979년 9월 이후 가장 큰 규모였다. 인도네시아에서는 15일 시나붕 화산 폭발로 화산재와 연기가 3000m 상공까지 치솟았다.