'응답하라 1988' 신원호 PD "혜리 캐스팅, 연기력보다 '날것'의 신선함"

시청자의 추억을 환기할 '응답하라 1988'이 6일 첫 전파를 탄다.

5일 여의도 비비고에서 신원호 PD가 참석한 가운데 '응답하라 1988' 기자간담회가 열렸다.

tvN 코믹가족극 '응답하라 1988'은 2012년 '응답하라 1997'을 시작으로 '응답하라 1994'(2013)에 이은 세번째 '응답하라' 시리즈다. 1988년 서울 쌍문동을 배경으로 제작했으며 골목친구 5인방의 아날로그 우정과 사랑, 그들의 가족 이야기를 따뜻하게 그려낸다.

이날 신원호 PD는 여자주인공 성덕선 역에 걸스데이 혜리를 캐스팅한 이유를 밝혔다. 신 PD '응답하라' 시리즈를 거쳐간 여배우 정은지와 고아라를 언급하며 "캐스팅할 때 가장 중요하게 생각하는 부분은 캐릭터와 실제 배우의 성격 간극을 최대로 좁히는 것이다. 혜리 씨의 연기력이 좋다고 확신할 수는 없지만 성덕선과 캐릭터가 비슷해서 캐스팅했다"며 "게다가 기존 연기자들이 지닌 관습적인 부분이 베어있지 않아 '날것'의 자유로운 연기를 볼 수 있을 것이다"라고 덧붙였다.

'응답하라' 시리즈를 시작할 때 따뜻한 가족 이야기가 그리고 싶었던 신원호 PD는 이번 시리즈를 통해 촌스러웠던 1988년도를 배경으로 따뜻한 이야기를 전한다. 당시 사회적, 문화적, 정치적 사건들도 살짝씩 녹여낼 예정. 신 PD는 "가족극이라는 정체성을 흔들지 않는 선에서 정치적 상황도 그릴 예정이다. 주인공이 직접 경험하는 내용으로 풀어내면 현실성이 떨어질 우려가 있기에 전 시리즈 '응답하라 1994'에서 상품백화점 붕괴 사건을 다뤘듯 풀어낼 것이다"라고 설명했다.

공간적 배경은 쌍문동이다. 신 PD는 "골목을 오가면서 느낄 수 있던 이웃간의 정을 드라마에 담고 싶었다. 못살지도, 잘살지도 않는 딱 평균적인 동네라고 생각했다. 평범한 가족의 이야기를 그리는 우리 드라마 의도에 적합하다고 판단했다"고 공간 선택 이유를 말했다.

'응답하라' 시리즈는 팬들 사이에서 '남편찾기 드라마'로 통한다. 여자 주인공 남편이 누가 될 것인지 매회 단서를 남기고 마지막회에 정체가 공개됐기 때문이다. 신원호 PD는 "향수를 이야기하면서 '첫사랑' 소재는 빼놓을 수 없다. 이번 시즌에서도 남편찾기는 계속 될 것"이라고 말했다. 이어 "매회 기승전결이 있는 구조다보니 전체를 아우를 수 있는 공학적인 설계가 필요했다. 20부작을 엮어갈 기둥이 '남편찾기'라고 생각하면 된다"고 덧붙였다.

이번 드라마를 위해 공들인 부분도 말했다. "시청자라면 누구나 공감할 법한 이야기들을 그리기 위해 제작 전 리서치를 많이 했다. 주인공 설정만 봐도 알 수 있다. 남동생이 있는 둘째딸인데 위로는 언니한테 치이고 아래로는 남동생이 들이받기 때문에 가장 설움을 많이 받는 위치더라. 사전 조사를 통해 설정할 수 있었다"고 공감대 형성에 자부심을 드러냈다.

주옥같은 음악들의 힘이 또 한번 빛을 발한다. 1988년은 다양한 장르의 음악이 다양하게 소비된 시기인 만큼 드라마에서 들려줄 명곡에도 기대가 쏠리고 있다. "추억을 환기하는 장치로 크게 기여하는 만큼 그 힘을 믿고 있다"고 PD는 말했다.

2015년판 '한 지붕 세 가족'으로 시청자의 향수를 불러일으킬 '응답하라 1988'은 6일 저녁 7시 55분 방송된다.