필자는 한 번이라도 기도의 가피를 의심해본 적이 없다. 원하는 만큼 결과가 나오지 않았더라도 이는 내게 문제가 있어서지 기도를 들어주지 않았다고 천지신명이나 불보살의 가피를 의심해 본 적이 없다. 내 마음이 절실했다면 분명 무엇이 좋아도 좋았을 것이라고 믿고 있으며, 내가 원하는 그 당시는 아니더라도 시일이 조금 흐른 뒤엔 스스로가 인정할 수 밖에 없는 여러 징후들을 보게 된다. 내가 원하는 때가 아니라 필요한 때에 가피가 주어지는 것이다. 다만 나의 눈이, 나의 지혜가 짧아서 알지 못할 뿐이다.

필자에게 근 5~6년을 꾸준히 오는 한 신도가 있다. 필자를 찾아올 당시 그는 간절하게 직장을 구하고 있었다. 전에 다니던 회사가 청산을 한 이후라서 경제사정도 당연히 좋지 않았다. 그러나 운을 살펴본 결과 그에게는 기도가 필요했다. 마음을 닦는 데는 혼자 하는 기도도 효험이 있지만 급히 무언가를 구할 때는 조상님들이나 신명에게 정성을 갖추어야 하는 측면이 있다. 형편을 감안하여 어렵게 기도정성을 올렸다. 그러나 생각처럼 빨리 취업이 되질 않았다. 필자가 괘를 뽑아보면 반드시 취직운이 있음에도 인터뷰를 보고나면 취업을 확신했음에도 실망의 연속이었다. 필자도 의아할 지경이었다.

그렇게 일 년이 지나갈 무렵 모든 희망을 버리고 마지막이라는 심정으로 한 회사에 경력직 원서를 내고 인터뷰를 보았다. 이번에 안되면 취업은 접고 전업과외라도 해보겠다 하였다. 결과는 너무나 기쁘게 합격이었다. 취직을 하고 벌써 오년이 되어간다.

그런데 이 친구가 요즘 와서 하는 말이 있다. "원장님, 이 회사에 취직된 게 얼마나 다행인지 몰라요. 먼저 떨어졌던 회사에 들어갔다면 지금 저는 다시 실업자가 됐을 거예요. 그 회사들이 모두 경영난에 직원들을 정리하고 있더라고여. 그래도 지금 이 직장은 영업실적도 계속 괜찮고 제 능력에도 딱 맞고 인정도 받고 있으니 마음도 편해요. 그러니 더 성실히 해야겠지요."

기도의 가피란 이런 것임을 이 친구를 통해서도 필자는 다시 한 번 확실히 느꼈다. 신명은 그를 위해 가장 여여한 때를 맞추고 있던 것이다. 당장 취업이 되었다면 그는 또 다른 방심을 품었을 수도 있다. 그러나 몇 번의 실패 후 마음은 더욱 겸손해졌고 마음이 급해서 여기저기 원서는 넣었었지만 그에게 맞는 분위기의 직장도 아니었다는 것을 깨닫게 되면서 현재의 직장에 더욱 감사하는 마음까지 가지게 되니 어렵게 들어간 직장에 최선을 다하는 태도가 되었다. 그런 그를 직장에서는 안 이쁘게 볼 수가 없는 것이다. /김상회역학연구원