미국 프로야구 볼티모어 오리올스가 김현수(28)를 한국으로 돌려보내는 방안을 내부적으로 논의했다는 보도가 나왔다.

미국 폭스스포츠의 켄 로즌솔 기자는 27일(한국시간) 지난해 3월 볼티모어에서 한국 리그로 복귀한 윤석민(KIA 타이거즈)을 언급하면서 "볼티모어가 외야수 김현수에 대해서도 비슷한 방안을 추진하려는 논의를 내부적으로 했다"고 전했다.

윤석민은 자유계약선수(FA) 자격으로 2014년 볼티모어와 3년 575만 달러에 계약했다. 그러나 메이저리그에 한 차례도 등판하지 못하다 1년 만에 볼티모어와 결별하고 KIA 타이거즈로 돌아왔다.

댄 듀켓 볼티모어 단장은 김현수를 한국으로 돌려보내는 방안에 대해 "우리만 그런 결정을 한다고 되는 사안이 아니다. 김현수도 한국에 복귀할 의사가 있어야 하고 그를 원하는 KBO리그 팀도 있어야 한다"고 조심스러운 입장을 나타냈다.

김현수는 지난해 12월 2년 700만 달러에 볼티모어와 계약했다. 볼티모어는 김현수를 주전 좌익수 요원으로 영입했다. 그러나 김현수는 시범경기 48경기에서 타율 0.182에 OPS(출루율+장타율) 0.411로 부진하고 있다.

로즌솔 기자는 김현수가 부진한 사이 조이 리카르드가 타율 0.392, OPS 1.044와 5도루를 기록하고 수비력에서도 호평을 받으며 좌익수 대안으로 조명받고 있다고 설명했다.

다만 듀켓 단장은 "김현수를 성급히 판단하면 안 된다"는 입장을 밝혔다. 리그를 옮기면 언어와 문화 차이 때문에 시간이 걸릴 수밖에 없다는 것, 그리고 김현수는 야구 자체로도 더 강한 투수들을 만나고 있음을 강조했다.

지난해 미국 메이저리그에 진출한 강정호는 시범경기에서 타율 0.200, OPS 0.724에 그치다가 정규시즌에서 정상급 신인으로서 활약한 바 있다. 로즌솔 기자는 강정호의 사례를 언급하며 김현수가 우타자 일색인 볼티모어에 균형을 맞춰줄 좌타자일 수 있다고 밝혔다.

그러면서도 "볼티모어는 김현수가 메이저리그에서 성공하지 못할 것이라고 생각한다면 윤석민에게 한 방식으로 마무리하는 것이 최선일 것"이라고 지적했다.