종합 콘텐츠 기업 CJ E&M은 태국 1위 극장 사업자인 '메이저 시네플렉스 그룹'과 영화 투자제작 합작 회사 'CJ 메이저 엔터테인먼트(CJ MAJOR Entertainment, 대표 정태성)'를 설립하며 태국 영화 시장 본격적으로 진출한다.

양사는 지난해 5월 합작 회사 설립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 영화와 관련된 한국과 태국의 합작회사가 태국에 설립된 건 CJ 메이저 엔터테인먼트가 최초다. 국내 영화산업의 외연을 넓히는 데 그 의미가 있다.

메이저 시네플렉스 그룹은 태국 내 극장 스크린의 60%를 보유하고 있는 1위 극장 사업자로 극장 외 영화 제작 및 배급 등 다양한 사업을 운영 중인 유통·레저 기업이다. CJ E&M은 이번 합작 회사 설립을 통해 한-태 합작 영화 양산을 위한 토대를 마련하게 됐다. 메이저 시네플렉스 그룹은 자국 영화 비중이 20%에 불과한 태국 영화 시장에서 CJ E&M의 영화 기획력과 제작, 배급, 마케팅 노하우 등을 자국 영화에 접목할 수 있게 됐다.

합작 회사 설립을 맞이해 CJ 메이저 엔터테인먼트는 지난 28일 태국 방콕 시암파라곤 극장에서 현지 언론과 영화 관계자들 100여명이 참석한 가운데 사업설명회를 개최했다.

이날 행사에서 정태성 CJ 메이저 엔터테인먼트 대표는 "질적으로 우수한 흥행작을 만들어 궁극적으로 태국 영화시장의 패러다임을 바꾸며 산업발전에 기여할 것"이라며 "CJ 메이저 엔터테인먼트를 양국 문화교류를 위한 거점 기업으로 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

비차 풀바라럭(Vicha Poolvaraluck) 메이저 시네플렉스 그룹 대표는 "글로벌 시장에서 다수의 성공 사례를 만들고 있는 CJ의 노하우가 태국 영화산업에 새로운 변화를 가져올 것으로 기대한다"고 전했다.

CJ 메이저 엔터테인먼트는 1호 작품으로 태국판 '수상한 그녀'를 제작한다. 세련된 광고로 이름을 알린 조이 아라야(Joey Araya) 감독이 메가폰을 잡았다. 5월에 크랭크인해 올해 말 태국에서 개봉할 예정이다. CJ 메이저 엔터테인먼트는 태국판 '수상한 그녀'를 비롯해 향후 3년 동안 10여편의 영화를 제작, 배급할 예정이다.

이번 CJ 메이저 엔터테인먼트의 출범에 태국 주요 언론도 비상한 관심을 보였다. 태국의 네이션은 "태국의 영화광들은 앞으로 제작될 영화에 관심을 쏟고 있으며 새로운 영화를 경험할 준비를 마쳤다"고 평했다. 방콕 포스트는 "태국 최대의 극장인 메이저가 한국의 CJ E&M과 함께 영화사를 만들어 글로벌 시장을 겨냥한 영화를 만들 예정"이라고 소식을 전했다.

한편 CJ 메이저 엔터테인먼트는 합작 영화 제작 외에도 양국 창작자들의 인적 교류 확대, 양국 우수 영화들을 소개하기 위한 다양한 행사들을 마련할 계획이다.