강정호(29·피츠버그 파이리츠)가 시즌 3호 홈런을 쏘아 올리며 팀의 역전승을 이끌었다.

강정호는 12일(이하 한국시간) 미국 오하이오주 신시내티의 그레이트 아메리칸 볼파크에서 열린 미국프로야구 메이저리그 신시내티 레즈와의 방문경기에서 6번 타자 3루수로 선발 출전했다.

2-4로 뒤진 7회초 선두타자로 나온 강정호는 솔로 홈런으로 추격의 발판을 마련했다. 강정호는 신시내티 선발투수 알프레드 사이먼을 상대로 노볼-2스트라이크 상황에서 3구째인 시속 122㎞ 커브를 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 시즌 3호 홈런을 터뜨렸다.

재활을 마치고 지난 7일 복귀한 강정호는 연타석으로 홈런 2개를 쏘아 올리며 건재함을 과시했다. 4경기 만에 다시 홈런포를 가동한 강정호는 복귀 5경기에서 홈런 3방을 터트리면서 여전한 장타력을 뽐냈다.

강정호는 이날 3타수 2안타(1홈런) 2득점 1타점으로 활약했다. 시즌 타율은 0.250에서 0.333(15타수 5안타)로 올랐다.

0-1로 뒤진 2회초 첫 타석에서는 중견수 뜬공으로 물러났다. 4회초 앤드루 매커천이 동점 솔로포로 1-1 균형을 맞춘 이후 2사 1루에서는 몸에 맞는 공으로 출루했다. 그러나 다음 타자 숀 로드리게스가 삼진으로 돌아서면서 득점에는 실패했다.

피츠버그는 4회말 신시내티의 제이 브루스에게 좌월 2점포를 맞아 1-3으로 더욱 뒤처졌다. 1루수로 출전한 데이비드 프리스가 5회초 솔로포로 1점 차로 추격했다. 하지만 신시내티는 5회말 1사 3루에서 잭 코자르트의 희생플라이로 다시 2-4로 달아났다.

강정호는 6회초 2사 1루에서 세 번째 타석에 들어섰다. 1루 주자 스탈링 마르테가 2루 도루에 실패해 그대로 이닝이 끝나 타격을 마무리할 수 없었다.

이때 도루 실패 판정에 항의하던 마르테와 클린트 허들 감독이 최장을 당해 피츠버그는 어수선한 분위기에 휩싸였다. 그러나 7회초 다시 타석에 들어선 강정호가 솔로포를 날리면서 '전화위복'의 발판을 다졌다.

피츠버그는 8회초 2사 주자 없는 상황에서 조시 해리슨의 솔로포로 다시 4-4 동점을 맞췄다. 9회초 선두타자로 나온 강정호는 로스 올렌도프를 상대로 유격수 내야안타를 쳤다. 이후 상대 유격수 코자르트의 1루 악송구 실책으로 공이 1루 더그아웃에 들어가면서 강정호는 진루권을 얻어 2루를 밟았다.

강정호는 다음타자 로드리게스의 희생번트에 3루에 안착했고 조디 머서의 우전 적시타에 홈에 들어왔다. 4-4 균형을 깨는 역전 결승 득점의 주인공이 됐다.

피츠버그는 9회말 투수 마크 멀랜슨이 2사 1, 2루 위기에서 실점을 막으면서 5-4 승리를 거뒀다.