배트맨과 슈퍼맨, 캡틴 아메리카와 아이언맨에 이어 이번에는 엑스맨이 스크린을 찾는다. 2000년부터 이어지고 있는 '엑스맨' 프랜차이즈의 6번째 작품인 '엑스맨: 아포칼립스'가 오는 25일 개봉한다.

2000년 브라이언 싱어 감독의 연출로 첫 선을 보인 '엑스맨'은 울버린을 비롯해 프로페서X·매그니토·진 그레이·미스틱 등 각양각색의 캐릭터들을 통해 대중적인 사랑을 받았다. 잠시 침체를 겪기도 한 시리즈는 2011년 '엑스맨: 퍼스트 클래스'로 완벽하게 부활해 그 명성을 이어가고 있다.

'엑스맨: 아포칼립스'는 2014년 개봉해 국내에서도 431만 관객을 동원하며 흥행한 '엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트'에서 이어지는 속편이다. 전작에 이어 브라이언 싱어 감독이 다시 메가폰을 잡고 제임스 맥어보이·마이클 패스벤더·제니퍼 로렌스·니콜라스 홀트·에반 피터스 등 기존 출연진이 함께 뭉쳤다. 여기에 타이 쉐리던·소피 터너·알렉산드라 쉽·코디 스밋 맥피 등 젊은 배우들이 가세해 영화에 새로운 활기를 더했다.



영화는 고대부터 스스로를 신으로 여기며 영생불멸의 힘을 누려온 돌연변이 아포칼립스와 이에 맞서는 엑스맨의 이야기를 그린다. 80년대를 배경으로 '엑스맨'의 초기 시리즈에 출연했던 사이클롭스·진 그레이·스톰 등의 청년 시절을 만날 수 있어 팬들의 기대가 높다.

19일 CGV 왕십리에서 열린 언론시사회 이후 진행된 라이브 컨퍼런스를 통해 브라이언 싱어 감독과 주연 배우 소피 터너, 에반 피터스를 영상 대화로 만났다. 브라이언 싱어 감독은 "'엑스맨'의 세계관이 기존 슈퍼히어로 세계관과 다른 점은 수많은 돌연변이들이 인간과 함께 살아가고 있다는 설정"이라며 "관용이나 다른 사람을 수용하는 자세, 두려움 등 보다 보편적으로 공감할 수 있는 주제를 다룰 수 있다는 점이 특징"이라고 설명했다.

이번 작품에서는 기존 '엑스맨'이 어떻게 형성됐는지에 초점을 맞췄다. 브라이언 싱어 감독은 "기존 캐릭터의 젊은 시절을 통해 이들의 근원과 엑스맨의 형성 과정을 보여주고 싶었다"며 "새로운 배우들에게는 기존 캐릭터를 참고하면서도 자신들만의 캐릭터를 표현할 수 있게 자유를 줬다"고 설명했다.



악당 아포칼립스는 원작 만화에서 엑스맨이 상대하는 악당 중 최강의 악당으로 묘사된다. 브라이언 싱어 감독은 "아포칼립스 같은 적을 엑스맨이 어떻게 상대할지 이야기를 풀어나가는 것이 걱정이었다"며 "그런 면에서 영화의 결말이 무척 흥미로울 것"이라고 기대를 당부했다. 16년 동안 이어지고 있는 작품들의 세계관을 꾸준히 이어가는 것도 쉽지 않은 작업이었다. 그는 "과거의 조각들을 맞춰 새로운 작품을 만드는 것이 가장 크면서도 재미있는 도전이었다"고 말했다.

소피 터너는 젊은 시절의 진 그레이 역으로 '엑스맨' 시리즈에 새롭게 합류했다. 어릴 적부터 진 그레이의 팬이었다는 그는 "인간적인 면모가 있어서 더욱 공감할 수 있는 캐릭터였다"고 애착을 나타냈다. 에반 피터스는 전작 '엑스맨: 데이즈 오브 퓨처 패스트'에서 세상에서 가장 빠른 사람인 퀵실버 역으로 국내에서도 많은 사랑을 받았다. 그는 "영화를 촬영하면서 나는 듯한 모습을 연기할 때 진짜로 이런 능력이 있으면 좋겠다는 생각을 했다"며 에피소드를 전했다.

이번 영화는 '엑스맨' 시리즈 중에서 최초로 아이맥스 3D로 제작된 작품이다. 그리고 앞으로도 시리즈는 계속될 예정이다. 브라이언 싱어 감독은 "다음에는 10년 정도를 뛰어넘어 90년대의 이야기를 다루려고 한다"며 "어떤 부분으로 영화에 참여할지는 모르겠지만 제작에는 분명히 관여할 것"이라고 귀띔했다.