한화 이글스가 대반격에 나서면서 프로야구 KBO리그 순위 경쟁도 한층 뜨거워지고 있다. 한화가 꼴찌에서 탈출할지 야구 팬의 관심이 모아진다.

한화는 지난 5일 삼성 라이온즈와의 대구 경기에서 연장 10회까지 가는 접전 끝에 6-5로 역전승을 거뒀다. 주말 원정 3연전 모두를 승리로 장식했다. 최근 4연승을 거두면서 한화는 10개 구단 중 마지막으로 올 시즌 20승(1무 32패) 고지에 올라섰다.

물론 한화는 10개 구단 중 여전히 최하위를 차지하고 있다. 그러나 최근 분위기가 심상치 않다.

한화는 시즌 10승을 챙기기까지 38경기(10승 28패)를 치렀다. 하지만 이후 10승을 보태는 데에는 15경기(10승 1무 4패)가 필요했다.

최근 10경기 성적도 9승 1패로 좋은 편이다. 지난달 26일 넥센 히어로즈와의 원정경기부터 31일 SK 와이번스와의 홈경기까지 내리 이기면서 2008년 6월 6∼12일 이후 무려 8년 만에 5연승의 기쁨도 맛봤다. 이튿날 SK에 승리를 내줬지만 이후 다시 4연승 행진을 벌였다.

특히 무너졌던 선발 투수진이 제 모습을 찾아가면서 한화의 상승세를 이끌고 있다. 송창식, 권혁, 정우람 등 불펜 필승조가 뒤를 든든히 받치고 있다. 중심타자 김태균과 윌린 로사리오도 부진에서 벗어나 무게감을 되찾았다. 하주석, 양성우 등 젊은 선수들이 가세하면서 타선도 점점 짜임새를 갖춰가고 있다.

한화와 9위 KT 위즈(22승 2무 30패)의 승차는 2경기로 좁혀졌다. 지난달 18일까지만 해도 9위였던 KT와 한화의 승차는 무려 8경기 차이였다. 그러나 이제는 한화와 4위 LG 트윈스(24승 1무 25패)와도 5.5경기 차밖에 나지 않는다.

선두 두산 베어스(38승 1무 15패·승률 0.717)의 독주가 계속되고 NC 다이노스(30승 1무 19패·승률 0.612)도 2위 자리를 굳건히 지키면서 중위권 팀들이 치고 나가지 못한 것도 한화로서는 격차를 좁히는 데 도움이 됐다. 현재 4위 LG도 승률이 5할 아래인 상황이다. 지난주에도 4위 이하 팀에서 승률 5할 이상을 기록한 것은 한화(5승 1패)와 KT(3승 3패)뿐이다.

한화는 이번 주 KIA 타이거즈, LG와 홈 6연전을 치른다. 꼴찌 탈출의 분수령이 될 것으로 예상된다. 한화와 8위 KIA와는 현재 3경기 차다. 한화는 올 시즌 KIA에 2승 3패로 대등하게 싸웠다. LG에는 4전 전패를 당한 터라 설욕을 벼르고 있다. 한화가 최근의 좋은 흐름을 살려간다며 이번 주에 탈꼴찌와 함께 순위 상승도 노려볼 만하다.

반면 KT는 이번 주 선두 두산과 3위 넥센과 6연전을 벌여야 한다. 한화는 4월 7일 넥센과 대전 홈경기에서 3-7로 패해 10위로 순위가 떨어진 뒤 두 달 동안 최하위에 머물렀다. 이번 주가 꼴찌 탈출의 결정적인 기회가 될 전망이다.