배우 강동원이 성인의 몸을 가진 소년으로 스크린에 돌아온다.

강동원은 다음달 개봉 예정인 영화 '가려진 시간'(감독 엄태화)에서 의문의 실종 사건 이후 며칠 만에 어른의 모습으로 나타난 소년 성민을 연기했다. 영화는 성민과 유일하게 그를 믿어주는 소녀 수린(신은수)의 이야기를 그린 감성 판타지다.

11일 오전 서울 CGV 압구정에서 열린 제작보고회에서 강동원은 "저는 시나리오가 재미있으면 바로 '고(go)' 하는 스타일"이라며 "'가려진 시간'은 하고 싶은 작품이었는데 당시 '검사외전' 촬영으로 정신이 없는 상황이었다. 그때 감독님이 촬영장까지 찾아와 시나리오를 건네주셔서 읽고 바로 출연을 결심했다"고 말했다.

강동원은 최근 '검은 사제들'의 부제와 '검사외전'의 사기꾼 등으로 다양한 캐릭터 변신을 선보여왔다. 이번 작품에서는 소년의 모습을 한 순수한 캐릭터로 변신한다. 강동원은 "비슷한 역할만 하면 흥미가 떨어진다. 힘은 들어도 이런 도전의 과정이 있어야 즐겁다"며 "어린 아이 같은 눈빛, 그리고 대사 톤 등을 신경 쓰며 연기했다"고 말했다.

엄태화 감독도 극중 성민 역에 강동원을 캐스팅 1순위로 생각했다. 엄 감독은 "성민은 몸은 어른이지만 소년 같은 모습이 담겨 있으면 좋겠다고 생각했다"며 "강동원의 전작들을 보면 서늘한 느낌, 서글픈 느낌, 그리고 풋풋한 소년의 모습과 장난꾸러기 같은 모습이 있다. 이런 것들이 우리 영화의 성민과 잘 어울릴 거라고 생각했다"고 말했다.

극중 성민의 상대 역인 수린은 300대1의 경쟁률을 뚫고 오디션을 통과한 15세 소녀 신은수가 연기했다. 그동안 선배 배우들과 호흡을 맞춰온 강동원에게는 자신보다 스무 살 어린 신인 배우와 함께 연기하는 것은 또 다른 도전이었다.

강동원은 신은수의 첫 인상에 대해 "사진으로 먼저 봤는데 눈이 정말 좋았다. 감독님에게 '이 친구는 클로즈업을 찍으면 정말 좋겠다'고 말씀드렸다"고 말했다. 신은수는 "너무 대선배님이라 처음에는 어려웠다. 지금도 조금 어렵다. 하지만 현장에서 잘 해주셔서 괜찮아졌다"고 강동원과 호흡을 맞춘 소감을 전했다.

영화는 단편영화 '숲'으로 미쟝센단편영화제 대상을 수상했으며 독립영화 '잉투기'로 장편 데뷔한 엄태화 감독의 첫 상업영화다. 엄태화 감독은 "전작들처럼 하나의 이미지에서 시작된 영화다. 큰 파도 앞에 성인 남자와 소녀가 서있는 그림을 바라보며 이야기를 구상하게 됐다"며 "진정한 믿음은 무엇인지, 그리고 그 믿음의 기반은 순수한 사랑이 아닌지에 대한 이야기를 담았다"고 설명했다.

강동원은 "이번 영화는 새로운 도전이었다. 이런 영화가 관객들 사랑 받으면 좋겠다는 생각으로 했다"며 "힘든 점도 많았지만 이렇게 개봉까지 오게 됐다. 할 수 있는 최선을 다한 것 같다. 너그러운 마음으로 영화를 재미있게 봐주시면 좋겠다"고 기대를 당부했다.