국토교통부는 프리미엄 고속버스 서울∼부산(1일 왕복 12회), 서울∼광주(1일 왕복 20회) 노선에 대한 정식 운행에 나선다고 25일 밝혔다.

프리미엄 고속버스는 21인승으로 안전하고 안락한 좌석, 개별 모니터 등의 편의시설을 갖춘 것이 특징이다. 자동 긴급제동 시스템과 차선이탈 경보장치(LDWS) 등의 최첨단 장치를 탑재했으며 비상망치 8개를 추가로 비치해 안전에도 신경 썼다.

운행요금은 서울~부산이 4만 4400원, 서울~광주가 3만 3900원이다. 기존에 운영 중인 우등버스(3만 4200원·2만 6100원)와 비교해 1.3배가량 비싸고 KTX(5만 9800원·4만 7100원)보다 저렴하게 책정됐다.

국토부는 오후 10시 이후에 운행하는 차량은 심야할증(10%) 요금을 적용한다고 설명했다. 아울러 프리미엄 고속버스 운행을 기념해 이달 30일까지 운행 요금을 30% 할인해주기로 했다. 요금 할인 행사가 종료되는 내달 1일부터는 프리미엄 고속버스 이용 실적의 5%를 포인트로 적립하는 '프리미엄 고속버스 마일리지 제도'를 운영하기로 했다. 적립된 포인트는 내년 6월 1일부터 프리미엄 고속버스 차량 예매에 한해 사용할 수 있다.

예약·예매는 고속버스 모바일 애플리케이션(앱)과 온라인 예매사이트, 해당 노선 터미널 매표소 등에서 할 수 있다. 모바일 앱은 서울~부산, 서울~광주 두 개 노선을 모두 예매할 수 있다. 별도의 종이승차권 없이 모바일 티켓을 차량 내 단말기에 태그한 뒤 탑승하면 된다.

인터넷 예매는 서울~부산, 광주~서울 노선은 코버스(kobus.co.kr), 서울~광주 노선은 이지티켓(hticket.co.kr)으로 나눠 진행된다. 현장 예매는 서울~부산은 서울 경부터미널과 부산터미널, 서울~광주는 서울 호남터미널(센트럴시티)과 광주터미널 매표소나 지정된 무인발권기에서 발권할 수 있다.

국토부 관계자는 "프리미엄 고속버스의 도입으로 1992년 우등 고속버스 도입 이후 정체됐던 서비스 수준을 높이고 상품을 다양화해 이용객의 선택권을 더욱 넓히는 계기가 될 것"이라며 "고속철도와 항공기 등 전체 교통분야의 고객서비스 수준이 향상할 것으로 기대한다"고 말했다.