올해 상반기 항공여객이 5308만명을 기록하며 역대 최고치를 경신한 것으로 나타났다.

국토교통부가 30일 발표한 '2017년 상반기 항공운송시장 동향'에 따르면 상반기 항공여객은 지난해 같은 기간보다 6.6% 증가한 5308만명, 항공화물은 7.9% 증가한 210만톤을 기록했다.

상반기 국제선 여객은 중국노선의 부진(-27.5%)에도 불구하고 일본(28%), 동남아(18.6%) 노선의 호조와 내국인 해외여행 수요 증가, 저비용 항공사의 공급 확대로 전년 동기 대비 6.4% 성장한 3717만명을 기록했다.

공항별로는 중국노선 비중이 높은 제주(-51.2%)와 청주(-62%), 무안(-16.2%), 양양(-66.5%)공항의 여객 실적은 감소한 반면 인천(8.7%)과 김해(14%), 대구(147.8%)등 노선 다변화가 이뤄진 공항의 국제 여객 수는 증가했다.

항공사별로는 국적 대형항공사가 전년 동기 대비 3.2% 감소한 반면 국적 저비용항공사는 전년 동기 대비 49.1% 증가해 국적사 분담률이 67.4%(대형 42.3%, 저비용 25.1%)를 기록했다.

상반기 국내선 여객은 제주 및 내륙노선의 항공여행 수요 증가, 항공사의 운항 확대 등으로 전년 동기 대비 7.1% 증가한 1591만명을 기록했다. 공항별로는 여수(26.6%)와 청주(18.3%), 대구(18%), 광주(15%)공항 등이 두 자릿수의 높은 증가율을 보이며 지속적인 성장세를 나타냈다.

상반기 항공화물은 글로벌 경기 회복과 IT 제품 및 전자상거래 수요 증가로 전년 동기 대비 7.9% 성장했다. 국제화물의 경우 중국(-7.1%)을 제외한 동남아(16.2%)와 일본(14.6%), 유럽(11.4%)을 중심으로 전 지역이 성장하며 전년 동기 대비 8.5% 증가했다. 국내화물의 경우 수하물은 증가했으나 항공화물이 감소해 전년 동기 대비 0.3% 증가하는데 그쳤다.

국토부 관계자는 "중국노선의 수요 둔화가 지속될 전망이나 7~8월 여름휴가 및 10월 추석연휴, 저비용항공사의 공급력 확대, 항공노선 다변화를 감안하면 하반기에도 항공여객 성장세가 계속될 것으로 기대된다"며 "4월부터 시행중인 노선 다변화 등 지원 대책을 시행하면서 시장 변화 동향에 따라 추가 대책도 검토하겠다"고 말했다.