노형욱 국토교통부 장관 후보자가 자녀 교육과 관련해 제기된 위장전입 의혹을 인정하고 사과했다.

노 후보자는 22일 국토부 대변인실을 통해 "당시 자녀 교육과 주택처분 등의 사유로 부적절한 주소지 이전 사실이 있었음을 인지하고 있다"며 "과거의 사려 깊지 못한 행동으로 인해 국민들께 심려를 끼쳐 드리게 돼 진심으로 송구하다"고 사과했다.

인사청문 요청안 등에 따르면 노 후보자의 배우자와 두 자녀는 2003년 2월 서울 동작구 사당동에서 서울 서초구 방배동 다가구 주택으로 전입 신고했다. 옮긴 주소는 방배중학교 인근으로, 두 자녀는 당시 각각 초등학교 5학년, 3학년이었던 것으로 알려졌다.

노 후보자는 가족들이 전입신고를 한 이후에도 사당동에 거주하다 2005년 서초구 반포동의 한동짜리 아파트를 매입한 뒤 전입신고를 했다. 이를 두고 국토위 등에서 "자녀들의 교육 목적으로 단행한 전형적인 위장 수법"이라는 지적이 나왔다.

이에 대해 노 후보자는 기획예산처 재직 중 미국 교육 파견(2001년 6월∼2002년 12월)을 전후한 시점에 이 같은 일이 발생했다며 해명했다.

그는 "교육파견을 위한 가족 동반 출국을 앞두고 2001년 3월 초등학교 입학 예정이던 차남이 당시 유치원에서 단짝으로 지내던 친구들 2명과 짧은 기간이나마 같은 학교에 다니기를 강하게 희망해 친구 중 1명의 방배동 주소에 아내와 차남이 전입했다"고 말했다. 노 후보자 가족은 그해 6월 16일 미국으로 동반 출국했다.

그는 이어 "2002년 12월 15일 귀국 후 기존 사당동 아파트를 처분하려고 부동산에 매각 의뢰했으나 당시 부동산 경기 위축으로 아파트가 장기간 매각되지 않아 2005년 1월에야 현 거주지로 가족이 이사했다"며 "자녀들은 개학 시점이 임박해 기존 아파트 근처 학교에 가게 되면 이사 후 곧바로 다른 학교로 전학해야 하므로 우선 아내와 자녀들이 현 거주지 인근에 살고 있던 처제의 집으로 전입했던 것"이라고 설명했다.

한편 노 후보자에 대한 인사청문회는 오는 5월 4일에 오전 10시에 열린다.