단 한번이라도 상속을 어떻게 설계할지 고민해본 적이 있는가. 당신에게 상속 설계는 돈 많고 가족이 많은 사람들만의 전유물로 각인되어 있지 않은가. 만약 그렇다면 이제부터라도 그러한 오해를 털어내길 바란다. 당신의 소중한 사람들을 위해서 말이다.

사람이라면 누구나, 언젠가는, 당신이 사랑하는 사람을 떠나 먼 곳으로 가야만 하는 시간이 온다. 그때 당신에게 남겨진 의미 있는 물건이 있다면, 당신이 그토록 아끼는 사람들에게 혹은 당신이 추구해온 가치를 위해 그것이 사용돼야 하지 않을까.

상속 설계는 이 질문에서 시작한다.

만약 당신이 아무런 준비 없이 삶을 마감한다면, 당신의 재산은 임의로 쪼개져 법정 상속인들에게 분배될 것이다. 매달 수천만 원을 벌고 있는 첫째, 아직 취업을 준비 중인 둘째 그리고 아직 미성년인 늦둥이 셋째가 모두 똑같은 금액을 상속받게 될 것이다. 평소 당신이 아끼던 게임기와 낡은 필름 카메라는 게임과 사진에 전혀 관심이 없는 누군가에게 상속되어 창고에 처박혀 있게 될지 모를 일이다. 이처럼, 상속 설계가 없다면 당신이 평생 동안 노력해서 쌓은 당신의 자산이 당신의 의사와 전혀 무관하게, 어쩌면 그 자산의 가치를 해하는 방향으로 임의로 분배될 가능성이 높다.

그렇다면 도대체 상속 설계는 무엇인가. 답은 간단하다. 당신이 가진 자산이나 당신이 소중하게 생각하는 물건을 당신이 원하는 사람에게, 당신이 원하는 방식으로, 당신이 원하는 시기에 넘겨줄 계획을 세우는 것이다. 여기에 덧붙여 당신의 어린 아이를 누가 어떻게 돌봐 줄지, 당신이 치매에 걸렸을 때 누가 당신을 대신해 당신을 위한 결정을 하게할 것인지도 미리 정해둘 수 있다. 상속 설계는 당신이 먼 곳으로 떠난 후 남겨질 당신이 사랑하는 사람들을 위한 준비다.

상속 설계의 방법에는 아주 간단한 유언장부터 사후에도 살아있는 것처럼 자산의 운용방법을 구체적으로 계획할 수 있는 유언대용신탁까지 매우 폭넓은 선택지가 있다. 당신의 자산 상태와 남겨질 이들의 상황에 맞게 어느 것이든 선택하면 된다. 당신에게 남겨질 단 하나의 자산이 당신이 오랜 시간 애지중지하며 사용해 온 조리도구라면, 당신의 세 자녀가 조리도구를 1/3씩 공유하는 것보다 요리사가 되려는 셋째가 상속받도록 하는 것이 당신이 원했던 일이 아닐까. 당신과 평생 소원했던 형제가 아니라 당신과 십년 넘게 함께 살아온 파트너가 당신의 집을 상속받는 것이 당신이 원했던 일이 아닐까.

상속 설계의 필요성에 공감한다면, 이제 당신의 상속 설계는 절반 이상 성공한 셈이다. 상속이 필요한 이유를 생각하는 동안 당신이 가진 자산과 소중한 물건 그리고 소중한 사람들이 누군지 확인했을 것이기 때문이다.