문재인 대통령은 동북아 3국인 대한민국·중국·일본 간에 얽혀있는 외교적인 관계를 비롯해 코로나 대유행에 따른 국제사회의 분열과 갈등, 신냉전 위험에 대해 동북아 및 세계의 평화와 번영을 위해서라도 함께 미래지향적 협력을 지속 발전시켜 나가야 한다고 밝혔다.

문재인 대통령은 10일 연합뉴스 및 세계 7대 통신사와 합동으로 진행한 서면 인터뷰에서 "우리 정부는 한반도의 평화프로세스 추진을 통해 동북아 평화와 안정, 번영에 기여하는 역할에 최선을 다해왔다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 특히 '위안부 피해자 문제'를 비롯해 일본의 '사도 광산'의 유네스코 문화유산 등재 추진 등 임기 중 한일관계와 관련해 기존의 입장을 유지했다.

문 대통령은 "한일 간에 풀어야 할 현안들을 외교적으로 해결하기 위해서 꾸준히 노력해왔으나, 아직까지 접점을 마련하지 못하고 있어서 안타깝게 여긴다"며 "과거사 문제의 본질은 인류보편적 가치인 인권의 문제로서 문제 해결을 위해서는 피해자들이 받아들일 수 있는 해법이 돼야 한다. 이는 국제사회에서 확립된 원칙"이라고 강조했다.

이어 "피해자들이 납득할 수 있는 해법을 찾고 진정한 화해를 도모하기 위해서는 무엇보다도 역사 앞에 진정성 있는 자세와 마음이 가장 중요하다"면서 "이런 관점에서 우리 정부는 어떠한 제안에 대해서도 열려 있으며 대화로서 문제를 해결해 나가길 기대한다"고 답했다.

문 대통령은 일본 정부의 '사도 광산' 유네스코 문화유산 등재 추진에 "유감스러운 일"이라며 "과거사 문제 해결과 미래지향적 관계 발전을 모색해야 하는 시점에서 우려스러운 일이다. 일본 총리와의 소통에 항상 열려 있다는 입장은 여전히 변함이 없다"고 덧붙였다.

아울러 5년간 한일관계에 대한 평가에 대해서도 "한·일 양국은 양국관계뿐 아니라 동북아와 세계의 평화, 번영을 위해서도 함께 협력해 나가야 할 가장 가까운 이웃 국가"라며 "과거사나 한반도 문제뿐 아니라 기후변화 대응, 글로벌 공급망 문제 등 새로운 도전과제에 맞서 한일 양국 간 대화와 소통을 강화할 필요가 있다"고 밝혔다.

문 대통령은 "모든 역사에는 명암이 있기 마련이다. 어두운 부분이 상처로 남기도 한다"며 "그 점을 직시하면서 함께 상처를 치유해나간다면 비 온 뒤에 땅이 굳어지듯이 양국관계가 더 튼튼히 발전해갈 수 있을 것"이라고 강조했다.

또, 문 대통령은 한중관계에 대해 "1992년 수교 이후 30년 동안 괄목할 만한 발전을 이뤄 왔다"며 "앞으로 30년을 바라보는 미래지향적인 관점에서 보다 성숙하고 견실한 관계로 만들어나가야 한다"고 밝혔다.

문 대통령은 "경제협력을 계속 강화해 양 국민에게 실질적인 혜택이 돌아가도록 함께 노력하면서 특히 양국 미래 세대인 젊은 층 상호 간의 이해를 제고하고 우호 정서를 넓혀 나갈 필요가 있다"며 "양국은 2021∼2022년을 '한중 문화교류의 해'로 선포하고, '한중관계 미래발전 위원회'를 통해 향후 30년의 양국관계 발전 청사진을 함께 구상해 나가기로 했다"고 설명했다.

그러면서 "양국은 국제사회에서 높아진 위상에 걸맞게 한반도 문제만이 아니라 코로나 대응, 기후변화 등 글로벌 이슈에 대한 소통도 강화해 나가고 있다"며 "시진핑 주석과의 정상회담은 팬데믹 상황 때문에 제약을 받았지만, 필요할 때마다 다양한 방식으로 소통해 왔고 앞으로도 그럴 것"이라고 덧붙였다.

이 밖에 중일관계 또한 "역내 평화와 번영에 기여하는 방향으로 발전해 나가길 기대하지만 연례행사로 추진되던 한중일 3국 정상회의가 지난 2년간 열리지 못했다"며 "정치적인 이유로 3국 정상회의가 열리지 못하는 것은 결코 바람직하지 않다. 동북아 역내 협력 증진은 물론 한중일 3국 간 양자 관계도 발전하는 선순환 구조를 만들기 위해 모두 함께 노력해야 한다"고 강조했다.