진주시는 지난 15일 옛 지수초등학교에 조성 중인 '대한민국 기업가정신 수도 구축 사업' 추진상황을 점검했다.

이번 점검에서는 오는 3월 말 개관을 목표로 기업가정신 교육센터 운영 협업기관인 중소기업진흥공단이 추진 중인 1층 전시관 및 부대시설 구축 상황과 기업가정신 전문도서관 및 체험센터 운영을 위한 준비상황을 중점적으로 살폈다.

대한민국 기업가정신 수도 구축 사업은 옛 지수초등학교 교사동을 기업가정신 교육센터로, 체육관 및 급식실을 전문도서관 및 체험센터로 건립해 진주시를 기업가정신의 성지이자 미래기업인을 양성하는 창업의 요람지로 조성하기 위한 사업이다. 2018년 7월 10일 한국경영학회가 진주시를 대한민국 기업가정신의 수도로 선포한 것이 계기가 됐다.

시는 2019년 7월 8일 중진공과 기업가정신 교육센터 설립 및 운영 협약을 체결해 중진공을 기업가정신 교육센터 건립 및 운영 협업기관으로 지정한 후 국비 17억 원을 확보해 2021년 5월 교사동에 대한 리모델링 공사를 완료했다. 또 시비 7억 원을 투입해 안내소, 쉼터 등 부속시설 조성공사를 시행해 2021년 11월 말 준공했다.

기업가정신 전문도서관 및 체험센터 건립 사업은 2019년 문화체육관광부 공모 생활SOC사업에 선정돼 사업비 19억7800만 원(국비 8억5000만 원, 도비 1억 원, 시비 10억2800만 원)을 투입했다. 고(故) 구자경 LG그룹 명예회장이 후학 양성을 위해 기증한 옛 체육관 및 급식실을 2021년 11월 말 기업가정신 전문도서관 및 체험센터로 리모델링 완료했다.

진주시 관계자는 "대한민국 기업가정신 수도 구축 사업을 통해 진주지역 기업가정신이 전국을 넘어 세계로 확산될 수 있도록 유관기관 협력 네트워크를 강화할 것"이라며 "오는 3월 말 개관 이후 교육생 및 시민의 이용에 불편함이 없도록 준비에 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 진주시는 LG그룹의 구인회 회장, 구자경 회장, GS그룹의 허준구 회장, 허신구 회장, 허창수 회장, 허동수 회장, 삼성그룹의 이병철 회장 등 글로벌 창업주들을 배출한 지역이다. 특히 100년의 역사를 자랑하는 지수초등학교는 이들을 길러낸 교육의 전당으로 널리 알려져 있다.