"고객을 만족시키는 최고의 제품을 만들고, 위상에 걸맞은 공급 체계와 인재 확보, 파이낸셜 스토리 실현을 위한 실행력 제고에 힘쓰겠다."

지동섭 SK온 사장이 SK온을 '글로벌 No.1'으로 만들겠다는 포부를 전했다. 동시에 SK온 배터리가 앞으로도 시장을 선도해나가기 위해서 무엇보다 '안전'에 집중할 것이라는 계획을 밝혔다. 배터리가 에너지 밀도를 점점 높이면서 화재 위험 요인 또한 늘어났고 이에 따라 안전성 확보가 배터리 산업 미래에 가장 큰 차별성이 될 전망이기 때문이다.

지 사장은 SK이노베이션 공식 보도 채널을 통해 공개된 인터뷰에서 "글로벌 No.1이라는 큰 도약을 위해 세 가지 큰 목표에 뜻과 힘을 모아 중점적으로 실행해 나갈 것"이라고 강조했다.

지 사장은 안전·경제성·고성능 배터리를 만드는 것을 첫 번째 목표로 두고, 이어 글로벌 시장에 걸맞은 공급 체계 구축과 우수한 인재 확보·육성을 들었다. 마지막으로 견고한 재무 실적 달성과 지속적인 글로벌 협업 기회 발굴 등을 통해 2030년 글로벌 No.1 목표를 담은 SK온만의 파이낸셜 스토리 실행력을 끌어올리겠다는 목표를 밝혔다.

지 사장은 "SK온은 지난해 말 누적 수주 1600GWh를 달성했고 고객들이 증량 요청을 끊임없이 해오고 있는 상황"이라며 "이는 SK온이 이뤄갈 파이낸셜 스토리의 시작에 불과하며, 글로벌 No.1은 단순히 먼 꿈이 아니라 '준비된 미래'로 다가올 것"이라고 자신감을 드러냈다.

SK온은 글로벌 사업 운영 계획에 대한 전반적인 계획도 공개했다. 우선 SK온은 '글로벌 원 팩토리(Global One Factory)' 구축한다. 전 세계 공장에서 동일한 수준의 제품을 일관되게 생산할 수 있도록 생산 설비와 제조 시스템을 갖추겠다는 말이다. SK온은 실제로 세계 각지에 있는 공장이 1년 만에 안정적인 양산에 돌입할 수 있을 정도로 능력을 갖췄으며, 해당 경험과 노하우를 바탕으로 추가 공장을 구축할 계획이다.

이어 SK온은 '현지화(Localization)'에 집중할 방침이다. 공장이 어느 나라에 있든 현지 인력에 의해 모든 과정이 완벽하게 운영될 수 있도록 전문인력을 양성하는 체계를 이어나가겠다는 의지다.

끝으로 SK온이 중요하게 생각한 글로벌 사업 운영의 핵심은 '균형(Global Balanced Capacity)'이다. SK온은 전 세계 어느 한 지역에 치우치지 않고 균형 있게 투자해 생산시설을 구축하고 양질의 제품을 원하는 만큼, 적시에, 안정적으로 공급하겠다는 것이다.

지 사장은 "SK온은 이미 해외에서 여러 공장을 동시에 빠르면서도 안정적으로 건설하고 성공적으로 가동한 경험이 있다"며 "향후 건설하는 신규 공장에서도 글로벌 운영 계획을 바탕으로 최적의 생산체계를 구축하리라 확신한다"고 말했다.

끝으로 지 사장은 '안전'의 중요성을 다시금 강조했다. 지 사장은 "일단 배터리에서 화재가 나지 않도록 해야 하고, 화재가 나더라도 번지지 않게 해야 한다"며 "SK의 Z-폴딩 기술과 뛰어난 품질 관리체계로 아직까지 차량에서 단 한 건의 안전성 관련 이슈도 발생하지 않았고, 화재가 번지지 않게 하는 기술도 자체 개발해 올해 상업화를 목표로 하고 있다"고 말했다.