여성 창업자·CEO 출신 국민의힘 이영 의원 '낙점'

IT, 과학기술, 4차산업혁명, 디지털 분야 강점 '호평'

전통 제조업·소상공인 정책 소외 우려속 해법 관건

보유주식 백지신탁 어떻게…李 "기회 주어지면 헌신"

윤석열 정부 첫 중소벤처기업부 장관 후보자로 국민의힘 이영 의원(사진)이 확정되면서 중기부가 관장하는 중소기업, 벤처기업, 소상공인 관련 업계 안팎에서 기대와 함께 우려의 목소리가 교차하고 있다.

기업인 출신 첫 중기부 장관 후보자로 중소·벤처기업계가 가장 목말라하는 규제개선을 통한 '기업하기 좋은 나라' 만들기에 적임자라는 기대감이 한쪽이라면, 그동안의 행보가 정보통신(IT), 과학기술, 4차산업혁명 등의 분야에 집중돼 있어 상대적으로 전통 제조업, 소상공인 정책 분야가 소외되는 것 아니냐는 걱정도 들린다.

이런 가운데 중소기업계 내·외부와 관가 주변에서 차기 정부의 중기부 장관 하마평이 나오면서 이 후보자에 대한 이름은 거의 거론되지 않을 정도로 '깜짝 발탁' 인사라는 게 대체적인 평가다.

17일 중기부에 따르면 해외 출장길에서 지난 14일 돌아온 이 후보자는 이튿날부터 인사청문요청서 작성을 위한 서류 발급 등 일정을 소화하고 주말 사이엔 중기부 간부 직원과 향후 청문 일정 검토 작업에 들어갔다. 18일 월요일엔 서울 여의도에 있는 인사청문회 사무실로 출근해 본격적인 청문회 준비에 착수할 예정이다.

윤석열 당선인이 그를 새 정부 첫 중기부 장관 후보자로 발표한 직후 중소·벤처·소상공인 관련 단체들은 일제히 환영 논평을 냈다.

이 후보자의 친정이라고 할 수 있는 한국여성벤처협회(여벤협)는 "벤처업계에서 쌓은 풍부한 경험과 전문성을 바탕으로 중소벤처기업의 혁신성장을 이끄는 정책을 추진하며 혁신벤처생태계 발전에 중추적 역할을 수행할 적임자라고 확신한다"고 밝혔다.

광운대 수학과, 카이스트(KAIST) 석·박사를 거쳐 IT 보안 솔루션 회사인 테르텐을 창업해 20년간 경영한 이 후보자는 여벤협에서 수석부회장과 회장을 각각 역임했다.

중소기업계 '맏형'인 중소기업중앙회는 논평에서 "이 후보자가 장관으로 임명되면 대·중소기업 상생협력, 노동규제 유연화, 디지털 전환 및 혁신촉진 등 중소기업 재도약을 위한 기반을 마련해 주기를 당부한다"고 밝혔다.

중소기업계에선 새 정부 중기부 장관 자리를 놓고 그동안 인수위와 수차례 교감하면서 '기업 사정을 잘 아는 쎈 정치인'을 거듭 강조했던 것으로 알려졌다. 한때 ○○○ 의원이 유력하게 검토됐던 것도 그런 이유였다.

업계 관계자는 "차기 정부에서 중기부의 존폐가 거론되고 있는 현실에서 부처를 유지하며 기획재정부, 산업통상자원부 등 타 부처와도 충분히 교감하면서도 무엇보다도 '그립감'이 강한 인물이 필요하다고 판단한 것 아니겠느냐"고 귀뜸했다. 다만 이 후보자가 최종 낙점된 것을 놓고는 예상치 못했다는 후문이다.

이 후보자는 지난 14일 자신의 사회관계망(SNS)에 올린 글에서 "코로나로 수많은 중소벤처, 소상공인들께서 고통받고 계신 중차대한 시기에 중소벤처기업부 장관 후보자로 지명돼 어깨가 무겁다"면서 "남아있는 과정을 잘 거쳐 제게 기회가 주어진다면 지난 20년 동안 저와 함께 모든 어려움을 이겨내며 서로에게 의지가 되었던 중소벤처, 소상공인 여러분들을 위해 헌신하겠다"고 밝혔다.

'국내 암호학 1세대', 'KAIST 암호학 전공 1호 여학생', '보안업계 1호 여성 CEO' 등의 타이틀이 붙은 이 후보자는 비례대표로 21대 국회에 입성한 이후 줄곧 '디지털(Digital)' 분야에 집중하며 의정 활동을 펼쳤다.

이번 대선 과정에서 나온 윤 당선인의 ▲디지털플랫폼 정부 ▲디지털 경제 패권국가 ▲과학기술 선도국가 등은 이 후보자가 깊숙히 개입했던 어젠다이기도 하다.

다만 이 후보자가 전통 제조업과 코로나19 여파로 더욱 세심한 배려가 필요한 소상공인 관련 분야에 대해선 다소 약할 수 밖에 없다는 것엔 대체적으로 평가가 일치한다.

중기부가 우리나라 전체 사업체수의 99%인 689만개를 관장하는데, 이 중 소상공인은 93.4%인 644만개에 달한다.

소상공인연합회는 "평소 벤처 생태계 혁신을 위해 앞장서 온 이영 후보자가 소통 능력을 바탕으로 소상공인들과 긴밀한 협의를 통해 코로나19로 고통받은 소상공인의 피해 극복과 재도약을 위해 총력을 다해줄 것을 기대한다"고 전하기도 했다.

업계 한 관계자는 "이 후보자가 (임명후엔)소상공인 분야에도 관심을 기울여야한다"면서 "대기업과 대형 포털에도 비교적 우호적인 것 같아 걱정스럽다"고 털어놨다.

이에 따라 이 후보자가 국회 청문회를 거쳐 장관으로 임명되면 차관은 소상공인 분야를 잘 아는 관료로 채워 정책의 균형을 맞춰야하는 것 아니냐는 의견도 힘을 받고 있다.

한편 자신이 창업한 테르텐의 주식 등을 보유하고 있는 이 후보자는 인사청문회 뿐만 아니라 주식백지신탁 이슈도 넘어야 할 산이다.

국회 정기재산변동신고에 따르면 이 후보자의 재산은 40억9354만원이다. 이 가운데 테르텐 주식 17만720주와 벤처캐피탈 회사인 와이얼라이언스 주식 4만2000주 등 20억원 상당의 비상장 주식을 보유하고 있다.

다만 그가 장관 후보를 수락한 이상 법적 절차에 따라 그동안 보유했던 이들 주식을 백지신탁하겠다는 마음을 이미 굳힌 것으로 전해진다.

이 후보자는 갖고 있던 주식 문제로 앞서 21대 국회 상임위원회 활동 과정에서 정무위에서 행정안전위로 위원회를 바꾸기도 했었다.