영종국제도시의 고등학교 신설이 번번이 무산되고 있어 열악한 교육환경을 우려하는 주민들의 불만이 터져나오고 있다.

(가칭)영종하늘5고는 2019년 4월과 10월에 이어 올해 2월에도 교육부 중앙투자심사에서 신설 안건이 부결됐다. 교육부는 미단시티와 연계 및 학교 설립 시기를 조정하라는 등의 의견을 달아 신설을 재검토하라고 통보한 것으로 알려졌다.

영종에는 공항고, 영종고, 중산고 세 곳의 일반고가 있으며 학급당 인원은 올해 25.1명에서 2023년 26.5명, 2024년 28명, 2025년 33.7명, 2026년 39.4명으로 초과밀상태에 돌입할 전망이라 고교신설은 시급한 사안이다. 영종하늘도시에 중학교는 영종중,중산중, 하늘중 세 곳이나 고등학교는 중산고가 유일하다. 하늘도시 학생들이 공항고나 영종고로 통학하려면 30~40분에 한 대씩 배차되는 노선버스를 이용해야 하지만 버스는 직장인의 통근과 중학생 통학이 맞물려 있어 이용이 더욱 어려운 실정이다.

인천시교육청은 14일 중구 제2청사에서 하늘5고 신설에 대한 주민설명회를 열고 그동안의 진행사항과 계획을 발표했다.

이날 설명회에 참석한 한 학부모는 "중산고의 학급당 인원은 28명에서 30명으로 이미 과밀인 상태"라며 "영종도 내 고등학교인 공항고와 영종고까지 등교하기에는 대중교통이 열악해 학부모가 등교를 시켜줘야 하는 상황"이라고 지적했다.

또 다른 학부모도 "중산초의 경우는 전교생이 1500명을 넘고 있는데 입주량이 많은 현 추세로 가면 내년부터 바로 초과밀이 예상된다"며 "교육부에 제출한 학생유발율과 학급당 인원수를 다시 작성해야 한다"고 강조했다.

전영호 하늘5고설립추진위원장은 "교육부의 미단시티와 연계한 학교설립 주문은 영종의 지리적 특성을 이해하지 못한 검토로 영종하늘도시의 인구 증가를 감안하면 현재 계획된 하늘중 옆 부지에 하늘5고가 설립되어야 한다"며 "과밀 학급으로 열악한 교육환경을 우려하는 학부모들의 우려를 안심시키기 위해서라도 시교육청과 정치권에서 적극적으로 나서서 7월 중투심을 통과시키고 2026년에 문을 열 수 있도록 해 달라"고 당부했다.

인천시교육청은 영종하늘중학교 바로 옆 부지 1만5618㎡에 36학급 규모로 학급당 평균 27명인 하늘5고를 신설하겠다는 계획을 세우고 있으며 당초 2025년 3월 개교가 목표였으나 중투심에서 연거푸 부결되면서 이번 중투심에 통과되더라도 2026년에야 개교할 수 있다.