윤석열 대통령 당선인이 파견한 한일 정책협의 대표단이 26일 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리를 접견했다. 기시다 총리를 접견한 자리에서는 한일관계, 한·미·일 협력, 인적 교류 재개 등 외교 현안과 함께 과거사 문제에 대한 입장도 오갔다. 이를 계기로 경색한 한일관계가 복원될지 관심이다.

한일 정책협의단 단장인 정진석 국회부의장은 이날 오전 10시 40분부터 25분간 도쿄 총리관저에서 기시다 총리를 접견했다. 이 자리에서 정진석 부의장은 윤석열 당선인의 친서를 기시다 총리에게 전달했다.

기시다 총리와 접견한 자리에서는 ▲한일 관계 발전 ▲한일, 한미일 전략적 제휴 ▲과거사 문제 등에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 다만 관심이 쏠린 기시다 총리가 내달 10일 윤 당선인 대통령 취임식에 참석할지는 알려진 바 없다.

정 부의장은 기시다 총리를 접견한 뒤 기자들과 만난 가운데 "새로운 출발선에 선 한일 양국이 미래지향적인 관계 발전을 위해, 서로의 공동 이익을 위해 노력해야 한다는 것에 의견을 모았고, 바람직한 대화를 많이 나눴다"고 밝혔다. 이어 기시다 총리가 윤 당선인의 친서를 받은 뒤 "고맙다"는 말을 전해달라는 메시지도 소개했다.

정 부의장은 기시다 총리를 접견한 자리에서 "양국 간 신뢰를 회복하는 게 매우 중요하고, 그러기 위해 코로나 등으로 중단된 인적 교류 확대 및 활성화, 제도적 개선이 필요하다"고 전했다. 기시다 총리는 정 부의장 발언에 "인적 왕래를 활성화하기 위한 협력에 동의한다"고 화답했다.

이와 관련 한일 정책협의단은 전날(25일) 도쿄 주일한국문화원에서 여행·항공업계 인적교류 활성화 간담회를 갖고 양국 간 관광 교류 재개 및 우호 관계 회복 등 현안에 대해 의견을 나눈 바 있다.

일본 외무성에 따르면 기시다 총리는 "규정에 근거한 국제 질서가 위협받고 있는 현재 국제 상황에서 한일·한미일 전략적 제휴가 이 정도로 필요한 때는 없다. 한일 관계의 개선은 미룰 수 없다"는 메시지도 전했다. 이어 한일관계 발전 차원에서 강제징용을 포함한 과거사 문제 해결 필요성을 언급했다.

정 부의장도 이와 관련 "일본은 강제징용 (피해자 배상에 대한 국내 판결로 인한) 자산 현금화 문제와 관련, 굉장히 엄중한 인식을 갖고 있다. 그 인식에 대해 공유하고 있다는 말씀을 드렸다"며 "모든 당사자가 수용 가능한 해법을 찾기 위한 외교적 노력을 기울여나가겠다고 했다"고 부연해 설명했다.

일본군 위안부 피해자 문제에 대해서도 정 부의장은 "피해자의 명예와 존엄의 회복, 상처의 치유라는 2015년 한일 위안부합의 정신에 입각해 양국이 해법을 마련하는 외교 노력을 기울여가자고 말했다"고 설명했다.