진주시의 상·하수도 행정이 지난해 10월 5일부터 12월 3일까지 지방공기업 평가원에서 실시한 고객만족도 조사에서 우수한 평가를 받았다.

지방공기업 평가원이 매년 정기적으로 실시하는 고객만족도 조사는 서비스 활동이 제대로 이뤄지고 있는지 확인하고, 개선방향을 도출해 서비스 품질 및 지역주민 삶의 질 향상에 이바지하는 게 목적이다.

조사 내용은 5개 과정 12개 항목으로 ▲상수도 이용의 편리성과 수돗물이 잘 나오는지 ▲하수처리와 정화처리는 잘 되는지 ▲행정업무 처리에 대한 안내가 잘 되는지와 직원 친절도 ▲수질개선과 안정적인 수돗물 공급 및 악취 제거를 위한 노력 ▲전반적인 서비스 향상 및 서비스 만족도 등이다.

조사 결과 종합만족도에서 진주시 상수도사업은 전국 평균 78.8점 대비 2.4점이 높은 81.2점을 받았으며 지난해보다 3.7점 상승했다. 특히 수도관 관리와 수돗물 수질관리에서 84.1점으로 상수도사업 전체 대비 2.9점이 높은 점수를 받았으며, 전반적으로 수압이 높고 수질이 깨끗한 것에 대해 시민들의 만족감이 매우 높았다.

이는 2018년부터 해마다 100억 원 이상의 예산을 투입해 노후 상수도관 교체 사업을 꾸준히 진행, 2017년 47.2%이던 상수도관 노후율이 지난해 말 30%대(약 39%)로 낮아져 수질 향상에 대한 시민들의 체감도가 반영된 결과로 보인다.

앞으로 2024년까지 총사업비 1117억 원(국비 558억 5000만 원, 시비 558억 5000만 원)을 투입하는 노후 정수장 정비사업이 완료되면 시민들이 느끼는 수질 만족도는 더 높아질 전망이다.

또 진주시 하수도사업은 전국 평균 77.4점 대비 1.6점이 높은 79점을 받았으며 지난해보다 1.9점 상승했다. 특히 편익성과 업무처리 신뢰성에서 82.9점으로 하수도사업 전체 대비 1.8점 높은 점수를 받았다.

이는 2028년까지 장기 지속적으로 135.8km의 노후 하수관로를 정비하는 사업의 정상적 추진, 하수처리장 증설로 인한 수질개선과 하수처리의 효율화 등 주민 불편사항 해소를 위한 적극적인 노력의 결과로 분석된다.

시 관계자는 "시민들에게 맑고 깨끗한 물 공급을 위해 노후 정수장 정비사업을 착실히 추진하고 있으며, 해마다 체계적인 노후 상수도관 교체 등으로 완벽한 수돗물 관리를 위해 노력하고 있다"며 "이와 함께 지속적인 하수도 정비사업으로 악취 및 수질개선, 선진화된 하수처리 공정 등으로 시민들이 만족하는 상·하수도 서비스 제공에 최선을 다하겠다"고 말했다.