밀양시는 지난해보다 한층 높은 귀농귀촌 단계별 맞춤형 지원 정책을 펼쳐 농촌 인구 유입에 박차를 가한다고 15일 밝혔다.

시는 '농업이 밝아지는 귀농, 농촌이 젊어지는 귀촌'이라는 비전을 토대로 귀농귀촌인의 안정적인 정착을 위한 사전 준비 및 주거 분야 지원 사업을 확대하고, 수요자 중심의 다양한 정책 추진에 힘쓸 계획이다.

통계청 자료에 따르면 최근 3년간 5086세대 6315명이 제2의 인생을 설계하며 밀양으로 귀농귀촌했다. 도내 귀농 1번지인 밀양시는 농림축산식품부 공모사업인 '귀농귀촌 유치지원사업'에 지금까지 5년 연속 선정돼 사업을 추진하고 있다.

시는 올해도 경남 도내에서 해당 사업을 시행하는 13개 시군 가운데 가장 많은 국도비를 확보했다. 이 같은 성과는 시가 귀농귀촌인이 안정적으로 정착할 수 있도록 추진한 각종 지원 정책이 뒷받침됐다.

시는 지역 농촌으로 정착을 결심한 예비 귀농귀촌인 및 이미 밀양시에 발을 들인 귀농귀촌인들을 위해 다양한 지원 사업을 추진한다.

먼저 귀농귀촌 전 사전 준비를 위한 체계를 마련할 수 있도록 귀농귀촌종합지원센터 홈페이지를 통한 전문적인 원스톱 상담 서비스를 제공하며, 지역 밀착형 농촌 체험 프로그램 '농촌에서 살아보기'를 운영할 예정이다.

농촌에서 살아보기는 1~3개월간 하나의 마을에 거주하면서 지역민과 교류를 확대하며 농촌에서 살 수 있을지, 어떤 준비가 필요할지 확인하는 기회를 부여해 귀농귀촌인에게 다양한 선택지를 제공한다.

또 귀농초기 주요 애로 사항인 임시 주거 시설 지원책으로 '귀농인의 집'을 조성해 귀농귀촌인의 농촌 이주를 도울 예정이다.

귀농인의 영농 활동에 대해서도 밀착 지원한다. 귀농인 멘토의 현장 코칭으로 현실적 영농기술 기반을 마련할 수 있는 멘토링 지원, 선도농가의 현장 경험 및 영농 자문을 받을 수 있는 귀농현장닥터 운영, 청년 귀농인의 생활 안정 및 영농 기반 마련을 지원하는 청년후계농 영농정착지원사업을 추진한다.

귀농인의 안정적 정착을 유도하기 위한 지원 사업도 추진한다. 이주 초기 경제적 어려움을 겪는 귀농인들을 위해 농지임차료 및 귀농인 안정 정착 지원 사업을 진행하며, 귀농귀촌 세대의 정착에 도움을 주는 이사비 지원과 지역 주민 초청 행사 지원사업을 추진한다.

귀농인과 청년농업인의 조기 정착 및 농가소득 안정에 기여하는 초기정착 지원 사업 및 귀농귀촌인에게 지역 농·특산물 및 가이드북으로 구성된 꾸러미를 지원해 농촌생활에 활력을 더하는 웰컴박스 지원 사업도 신설해 추진한다.

밀양시는 단기적 지원을 벗어나 수요자 중심의 다양한 정책과 프로그램을 개발해 청장년층 인구 유입과 지역 공동체 활성화에 힘쓸 예정이다.

박일호 시장은 "앞으로도 귀농·귀촌인이 원하는 맞춤형 지원을 통해 밀양시 농촌 지역에 활력을 불어넣고, 귀농·귀촌인의 다양한 요청 사항을 반영한 시책을 추진하겠다"고 말했다.