경상남도는 지난 3~4월 3차례에 걸쳐 발생한 이상 저온으로 농작물 냉해 피해를 입은 농업인들의 경영 안정 도모 및 작물 수량 감소 최소화를 위해 생육 촉진제(영양제) 구매 비용을 지원한다고 14일 밝혔다.

올해는 평년 대비 개화기가 2~10일 정도 빨라진 상황에서 일 최저 기온이 영하(-1~-2℃)로 떨어져 과수 작물을 중심으로 꽃눈 고사, 결과지 탈락, 수정·착과 불량 등의 피해가 발생했다.

이에 경남도는 농작물 피해에 대한 농민들의 요구를 적극적으로 반영하고 재난지원금 지급 전, 도비 예비비를 사용해 냉해 피해를 입은 농업인들에게 영양제(제4종 복합비료) 3회 살포 비용에 해당하는 1ha당 69만 원의 지원금을 지급한다.

이번 영양제 살포 지원은 피해를 본 농작물의 세력을 회복하고 생육 촉진을 유도해 올해 농사 피해복구뿐만 아니라 앞으로 2~3년에 걸친 영농 활동 재개를 위한 조치다.

또 농약대, 대파대 등 '농어업재해대책법'에 따라 지급되는 재난지원금은 중앙부처 복구계획 확정 후 지급될 예정으로, 이번 조치는 이와 별개로 경남도 자체적으로 예비비를 투입해 농가에 추가 지원하는 것이다.

지원 대상자는 냉해 피해 정밀 조사 기간(4월 20일~5월 26일) 농작물 피해 상황을 신고하고 피해로 확정된 농가다.

경남도는 그간 농민들의 요구 사항을 수렴해 지난 5월 농림축산식품부에 ▲농작물 재해보험 보장수준 상향 조정 ▲재해복구비(농약대, 대파대, 생계비) 지원 단가 현실화 ▲재해 예방시설 보조금 지원 상향 조정 ▲미세살수 시스템, 방상팬 등 저 온피해 예방시설 확대 지원을 건의한 바 있다.

한편 경남도가 이상 저온으로 본 피해는 13개 시군에 1983ha(과수 1900, 전작 56.2, 채소 11.4 등) 규모로 최종 집계됐다.

박완수 경남도지사는 "최근 농자재값 상승 등 농업인의 어려움이 가중되는 상황에서 이상 기후에 따른 농작물 재해까지 발생해 농가 어려움이 더 가중됐을 것으로 판단된다"며 "이번 생육 촉진제 구매 비용 지원을 통해 피해 작물의 수세 회복을 도모하고, 농업인의 경영 부담을 완화할 수 있도록 하겠다"고 말했다.