한국CCUS추진단(이하 추진단)은 지난달 30일 '한-호 CCUS·수소 비즈니스 세미나'를 호주 시드니에서 개최했다고 3일 밝혔다.

이번 비즈니스 세미나는 1980년부터 이어져온 한-호 양국 간 에너지·광물자원 분야 공식 협력 창구인 '한-호 에너지자원협력위원회'의 연계 행사로 마련됐다. 

행사에는 산업통상자원부 이호현 에너지정책실장, 추진단 권이균 단장, H2KOREA 이혜진 청정수소인증실장 등이 참석했으며 SK E&S, GS칼텍스, CARBONCO, 한국전력공사, 삼성물산 건설부문, 삼성엔지니어링 등 우리 기업과 CO2CRC, 카본넷, Santos, Woodside Energy, Oakajee Energy, Pilot Energy 등 호주 기업이 참여해 양국의 CCUS 및 수소 관련 사업 진행 등을 공유하고 참여 기업 간 MOU가 추진됐다.

이번 MOU 체결에는 한국CCUS추진단과 호주 카본넷(CarbonNet)의 CCS 협력 MOU를 비롯해 총 5건의 CCUS 및 수소 분야 협력에 관한 MOU가 체결됐다.

추진단은 카본넷과의 MOU를 통해 ▲카본넷 프로젝트에 한국 민간 및 공공 부문이 참여할 수 있는 기회 공동 모색 ▲CCS에 대한 수용성 및 교육에 대한 공동 연구 ▲한국 및 카본넷 프로젝트의 모범 사례, 지식, 혁신을 공유할 수 있는 기회와 플랫폼 개발 ▲CCS 관련 분야의 역량 강화를 촉진하기 위한 상호 인적 자원 교류 프로그램 운영 ▲글로벌 CCS 솔루션 발전을 위한 국제 공공, 민간 및 연구 협력 촉진 등을 이어나갈 예정이다.

이어 10월 31일 개최된 한국 산업통상자원부와 호주 기후변화환경에너지수자원부가 주관하는 '제32차 한-호 에너지자원협력위원회'에서 추진단은 한국 CCUS 추진 현황에 대해 발표하고, 한층 격상된 양국의 협력 방안에 대한 깊이 있는 토의를 진행했다.

추진단 대표단은 11월 1일 호주에서 운영되는 CCS 프로젝트 현장을 방문해 프로젝트의 설계와 운영과 관련된 현황을 파악하고, 한국에서 계획하고 있는 CCS 실증 사업의 설계에 반영하거나 고려할 만한 기술적 사항에 대해 호주의 기술 선진 기술자들과 논의했다.

한호 에너지자원협력위원회는 1980년부터 에너지·광물자원 분야와 관련해 양국의 협력을 유지하게 한 공식 협력 창구다. 이번 회의에서 한-호 간 실질적인 국경 통과 CCS 추진 준비를 위한 이산화탄소의 국경 간 운송 관련 규정 공동 마련 및 사업의 인증 및 승인 절차 합의 등의 필요성에 대해 공감했다.

본격적인 국경 통과 CCS 추진을 위한 양국 협약은 호주 내 런던의정서 수정안 비준 관련 법안 및 CCS 관련법 제정 등이 완료된 이후 착수될 수 있지만, 양국이 구축해온 협력 체제를 통해 관련된 세부 사항을 빠르게 진행하기로 합의했다.

이런 성과는 작년에 개최된 31차 지난 회의에서 우리 정부가 호주 정부의 런던의정서 기탁을 촉구한데 이어 진일보된 행보로, 현재 호주 정부는 런던의정서 수정안 비준 관련 법안을 발의해 추진하고 있다.