미래 첨단 기술을 한눈에 들여다볼 수 있는 세계 최대 규모의 전자·정보기술(IT) 전시회 'CES(Consumer Electronics Show) 2024' 개막이 초읽기에 들어갔다.

이번 CES 화두는 인공지능(AI)과 모빌리티 등으로 확대되면서 글로벌 기업들의 다양한 첨단 기술을 확인할 수 있다. 특히 올해는 글로벌 완성차 업체들이 미래 모빌리티 기술을 대거 공개하면서 가까운 미래의 이동수단의 변화를 볼 수 있을 전망이다. 올해 'CES 2024'는 미국 라스베이거스에서 오는 9일(현지시간)부터 12일까지 열린다. 이번 행사에는 전세계 150여개국에서 약 3000개 기업이 한 자리에 모인다. 지난해(2500여개) 보다 크게 늘어난 수치로 팬데믹 이후 최대 규모의 장(長)이 될 전망이다.

◆車 업계 미래 모빌리티 청사진 제시…현대차그룹 기술 대거 공개

2년 만에 CES를 찾은 현대차그룹은 현대차, 기아, 현대모비스, 슈퍼널, 모셔널, 제로원, 포티투닷 등 그룹 내 7개사가 총출동해 역대 최대 규모 부스를 꾸린다. 정의선 현대차그룹 회장과 각 계열사 대표 들도 한자리에 모인다.

현대차그룹은 이번 CES2024에서 ▲수소차 ▲ PBV(목적기반 모빌리티) ▲SDV(소프트웨어중심 자동차) ▲UAM 등을 실물로 선보여 실질적인 경쟁력을 입증한다는 전략이다. 그동안 세계 기업들이 미래 모빌리티에 대한 밑그림만 제시했다면 현대차그룹은 실제 소비자들이 공감할수 있는 기술을 공개할 방침이다.

현대차그룹의 경쟁력을 완성시키는 것은 7개 계열사가 선보이는 각기 다른 전시품목들이다. 현대차는 수소 에너지 생태계 솔루션을 전면에 내세운다. 전기차 보급이 활성화되고 있는 만큼 미래 모빌리티를 예고하는 CES에서는 전기차보다 궁극의 친환경 에너지 수소 관련 기술을 선보이고 전기차 시장처럼 리딩 기업으로의 경쟁력을 입증할 것으로 보인다. 현대차의 수소 기술은 글로벌 최고로 손꼽힐 정도로 앞서있다.

친환경차는 물론 미래 모빌리티 시장의 경쟁력으로 주목받고 있는 '소프트웨어' 신기술도 대거 공개한다. 이를 위해 현대차그룹의 SDV 핵심 계열사인 포티투닷이 CES에 처음으로 모습을 드러낸다. 포티투닷은 현대차 부스 내에서 사용자 중심의 최적화된 생태계를 구축하기 위한 SDV 방향성과 내재화 개발 중인 실증 기술을 공개할 예정이다.

미래 자동차의 핵심 경쟁력으로 꼽힐 'SDV OS 솔루션'을 최초로 선보일 방침이다.

현대차와 달리 2019년 이후 5년 만에 CES에 참가하는 기아는 유연성·확장성·연결성을 강조한 PBV 3종 라인업을 선보이고, 단계별 로드맵을 제시할 예정이다. 기아는 지난해 4월 오토랜드 화성에 연간 15만대 규모의 PBV 전기차 전용공장 착공을 시작한 바 있다. 현대차그룹의 미국 도심항공모빌리티(UAM) 법인 슈퍼널도 올해 최초로 참가한다. UAM 상용화가 머지 않은 만큼 2028년 상용화를 목표로 개발중인 UAM 기체의 디자인을 공개하고, 실제 크기의 기체를 전시한다. UAM의 공항 역할을 하는 버티포트 등 AAM 생태계 전반에서 슈퍼널과 현대차그룹이 담당하고자 하는 역할에 대한 내용도 발표한다.

독일과 일본 등 글로벌 완성차 업체들도 이번 CES에서 미래 모빌리티 기술을 과시한다.

메르세데스 벤츠는 2018년에 열린 CES에서 처음으로 공개했던 인포테인먼트 시스템인 'MBUX'에 인공지능(AI)을 접목한 'MBUX 가상 어시스턴트(비서)'를 공개한다. 이전에는 운전자가 MBUX를 "안녕 벤츠" 혹은 "헤이 메르세데스"라고 부른 뒤 음악 재생이나 길 찾기 등 간단한 작동만 시킬 수 있었는데, 이제는 더욱 고도화된 작업이 가능해진다는 것이다. 이를 통해 미래 시장에서 '럭셔리'를 어떻게 구현할 것인지에 대한 벤츠의 구상을 확인할 수 있다.

BMW도 SW 기반의 새로운 편의 사양 기술이 탑재된 차량을 선보일 예정이다.

일본 업체 혼다는 미래 전동화 전략을 공개할 방침이다. 새로운 전기차 제품군을 세계 최초로 공개할 예정이며, 전기화 방향을 강조하기 위한 핵심 기술들도 한 자리에서 선보인다. 앞서 혼다는 2030년까지 전 세계에 30대의 전기차를 출시하고, 연간 판매량 200만 대를 달성하겠다고 밝힌 바 있다.

육상 모빌리티 이외에도 항공 모빌리티 기업으로는 라이즈에어로테크놀로지스와 HT플라잉카가, 해상 모빌리티 관련 업체로는 브런즈윅과 볼보 펜타가 참가할 예정이다. 자율주행 카메라와 소프트웨어 개발 기업인 모빌아이도 CES에 참가해 기술력을 뽐낼 계획이다.

◆재계 오너가 3세 '미래 먹거리 발굴'

이번 CES2024에서는 국내 대기업들의 오너가 3세들이 대거 참여해 미래 성장 동력 발굴에 나선다. 글로벌 경제 불확실성이 커지는 가운데 인공지능(AI)과 푸드 테크 등 최신 기술 트렌드를 살피며 미래 신사업을 모색하기 위해서다.

한화그룹 3세 김동선 한화로보틱스 전략담당임원(부사장)은 이번에 CES를 찾아 미래 성장동력 확보에 나선다. 김 부사장은 김승연 한화그룹 회장의 삼남으로, 삼형제 중 CES 출장은 그가 처음이다. 김 부사장은 한화호텔앤드리조트 전략부문장과 한화갤러리아 전략본부장을 겸하고 있는 만큼 CES에서는 유통과 로봇 기술이 시너지를 낼 수 있는 방안을 중점적으로 고민할 것으로 보인다. 특히 김 부사장이 국내에 파이브가이즈를 처음 도입하는 등 식음료 쪽에도 많은 관심을 두고 있어 푸드테크 분야도 세밀하게 둘러볼 것으로 관측된다. 다만 한화로보틱스는 이번 CES에서 부스를 꾸리지 않는다.

3년 연속 CES 현장을 찾는 현대가 3세 정기선 HD현대 부회장은 이번 CES의 기조연설을 맡으며 전면에 나선다. 정 부회장은 신기술을 강조한 HD현대의 미래 비전인 '사이트 트랜스포메이션(Xite Transformation)' 전략을 소개할 예정이다. 정 부회장은 평소 조선, 정유, 건설기계, 전력기기 등 그룹 주요 사업과 수소, AI를 접목하는 데 관심이 많은 것으로 전해진다.

신동빈 롯데그룹 회장의 장남 신유열 롯데지주 미래성장실장도 이번 CES를 찾는다. 신 실장은 지난해 말 인사에서 그룹의 미래 성장 동력과 신사업 발굴을 책임지는 조직을 맡은 만큼 최첨단 기술이 집결하는 CES 현장을 직접 찾아 그룹의 성장엔진 발굴에 주력할 것으로 관측된다. 롯데가 최근 집중하고 있는 신사업인 바이오와 헬스케어 관련 부스에도 시간을 많이 할애할 것으로 보인다.

LS그룹의 3세 구동휘 LS MnM 최고운영책임자(COO)도 2년 연속 CES를 찾은 구자은 LS그룹 회장과 함께 라스베이거스행에 나설지 관심이 모아진다.