국내 저비용항공사(LCC)가 서남권 거점공항인 무안국제공항 활성화에 힘을 보태고 있다.

그동안 코로나 19 팬데믹 등의 영향으로 주춤했던 공항 이용객이 빠르게 증가하면서 회복세로 접어들고 있다. 특히 국내 항공사들이 국내, 국제선 운항 확대와 기반 시설 확충 등을 진행하면서 침체된 공항 활성화에 속도가 붙고 있다.

14일 업계에 따르면 무안국제공항의 지난해 이용객은 25만명으로 2022년 5만명보다 큰 폭으로 증가했다. 이처럼 이용객이 증가하면서 항공사마다 이용객 확대를 위한 다양한 노력을 기울이고 있다.

진에어는 5월 8일에 무산~울란바토르 노선을 신규 취항한다. 무안~울란바토르 노선은 B737-800 항공기가 투입되며, 매주 수·토요일에 출발하는 일정으로 5월 8일부터 9월 28일까지 운항한다. 출발편은 현지 시각 기준으로 무안국제공항에서 21시 30분 출발해 다음날 0시 30분에 울란바토르에 도착한다. 귀국편은 울란바토르에서 1시 30분에 출발해 무안국제공항에는 5시 50분에 도착하는 일정이다. 무안~울란바토르 노선 항공권은 홈페이지 및 모바일 웹·앱을 통해 예매 가능하다. 모든 진에어 탑승객에게 부여되는 무료 위탁 수하물 15kg도 동일하게 적용된다.

앞서 제주항공은 4월 24일부터 무안~제주 노선 주 4회 일정으로 운하에 나선다. 제주항공의 무안~제주 노선은 4월24일부터 제주에서 매주 수·일요일 오후 6시55분, 화·토요일에는 오전 7시에 출발하며, 무안에서는 매주 월·금·일요일 오전 8시40분에 출발하는 일정으로 운항한다. 5월1일부터는 수요일 오전 7시40분 무안에서 출발하는 항공편이 추가된다.

제주항공은 4월24일부터 10월25일까지 탑승 가능한 무안~제주 노선 항공권을 공항이용료와 유류할증료를 포함한 편도 총액을 기준으로 4만2000원부터 판매한다. 할인 항공권은 4월16일 오후 5시까지 제주항공 홈페이지와 모바일 앱·웹을 통해 구매하면 된다.

한편 무안국제공항은 2007년에 개항한 서남권 중심공항이다. 또 무안공항역을 경유하는 호남고속철도 2단계 사업이 완료되면 주변 도시와의 공항 접근성도 더욱 높아질 것으로 기대된다.