중앙대학교(총장 박상규)가 국내 최초 주민자치학 학위과정 개설과 학문분야 연구 및 장학 기금 기부로 사회 발전에 공헌해 온 공로를 인정해 전상직 한국주민자치중앙회 대표회장에게 명예 행정학박사 학위를 수여했다고 16일 밝혔다.

중앙대는 '전상직 회장 행정학박사 학위 수여식'을 서울캠퍼스 310관(100주년 기념관) 대신홀에서 14일 개최했다. 전 대표회장은 '사람을 인격자로 만들고 마을을 공동체로 만드는 주민자치'를 주창하며 주민자치현장 심층연구와 시민운동으로 주민자치 실질화와 민주화를 통해 국가 공공정책 발전에 이바지해 왔다는 평가를 받는다.

전 회장은 연세대 경영대학원 경영학 석사, 서강대 철학석사, 카톨릭대 생명윤리학 석사 등 다양한 학문분야 학위를 받았다.

이 같은 학문적 기반을 바탕으로 전 회장은 한국주민자치학회 회장, 참여연대 참여사회연구소 이사장, 서울시 주민자치활성화 위원회 위원 등을 역임했다. 2013년 사단법인 한국주민자치중앙회 대표회장에 취임해 '한국주민자치대상'을 제정해 주민자치 공로자 포상을 통해 매년 해외 연수 및 사례 학습 기회를 제공했으며, 전국 읍·면·동장을 대상으로 '주민자치 실질화 토론회'를 개최하는 등 주민자치 현장에 대한 심층연구와 시민운동으로 활발한 활동을 펼쳐왔다.

특히, 국내 주민자치에 대한 연구가 부족하다는 것을 느껴 해외 국가들과 같이 국내 환경을 변화시키고자 2023년 중앙대 행정대학원에 국내 최초로 주민자치학 석사과정 개설에 참여해특임교수로 임용됐다.

2020년부터 사재를 출연해 학문분야 발전을 위한 연구기금과 후학양성을 위한 장학기금을 중앙대에 기탁해 교육에 대한 사랑을 직접 실천하고 있다.

전 회장은 "중앙대에서 박사학위를 받게 된 것을 정말 기쁘게 생각하며, 앞으로도 대학과 주민자치학의 발전을 위해 조금이나마 더 도움이 될 수 있는 부분이 있다면 최선을 다해 노력하겠다"라며 "오늘의 영광을 늘 되새기며 학문탐구와 공공정책 발전을 위한 활동에 매진할 것을 약속 드린다"고 소감을 전했다.

한편, 이날 명예박사학위 수여식에는 차흥봉 전 보건복지부 장관, 임현진 서울대 명예교수, 신복룡 건국대 명예교수 등이 참석했다.