의령군은 한국리서치가 발표한 전국 84개 가을 축제 소비자 만족도 결과 리치리치페스티벌이 관광 총소비 증가율 1위, 유동인구 증감률 3위를 기록했다고 18일 밝혔다.

한국리서치는 2024년 10월에 열린 300여 개 문화 축제 중 예산 1억원 이상 방문객 10만 명 이상인 84개 축제를 대상으로 '전국 가을 축제 평가' 결과를 공개했다. 의령리치리치페스티벌은 이동통신사와 신용카드 빅데이터를 분석한 결과 조사 대상인 84개 축제 중 소비 증가율 105%로 가장 높은 증가폭을 나타냈다. 직전 동일 기간 대비 유동인구는 49%가 늘어 세 번째로 높은 순위에 이름을 올렸다. 또 부산·경남권 종합 평가에서 진주남강유등축제, 개천예술제, 문화다양성축제 MAMF, 동래읍성역사축제에 이어 톱 5위에 올랐다.

축제 전문가들은 '국내 유일의 부자 축제'라는 독특한 콘셉트를 리치리치페스티벌의 성공 요인으로 꼽았다.

한편 군은 이번 조사에서 나타난 총소비와 유동인구 최대 증가율이 최근 각종 통계에서 두드러지는 생활 인구 증가 수치와 맥을 같이 한다고 분석했다. 의령군은 지난해 상반기 매월 약 15만 명의 생활 인구가 의령을 방문하는 것으로 조사됐다. 도시 재방문률과 20대 미만 생활 인구가 경남 최고 수준이다.

오태완 군수는 하반기 10월에 열리는 리치리치페스티벌 효과를 언급하며 "의령 생활 인구를 주민 등록 인구 100배, 250만 명을 만들겠다"고 공언했다.

군 관계자는 "이번 평가로 리치리치페스티벌이 지역 경제 활성화 및 지역 이미지 개선에 큰 도움을 주고 있다는 것으로 확인됐다"며 "부자 축제가 3회가 되면 경남 대표 축제, 5회가 되면 대한민국 최고 축제로 이름을 올리겠다는 선언이 가시화되고 있다"고 말했다.