정부가 의과대학 증원을 추진하자 이에 반발해 지난해부터 휴학을 이어가던 의대생들이 돌아오고 있다. 대학들이 미복귀 학생들을 향해 학칙대로 제적, 유급 조치를 하겠다며 압박 수위를 높인 것이 영향을 미친 것으로 관측된다. 대부분 의대 복귀 마감 시한은 이번주로, 의대 교육 파행이 끝나고 정상화할지 여부가 판가름 날 전망이다.

23일 대학가에 따르면, 지난 21일이 복귀 등록 기한이었던 고려대와 경북대, 연세대 의대생들 절반가량이 복귀 신청을 한 것으로 파악됐다. 이들 세 대학은 전국 40개 의대 중 가장 먼저 등록을 마감했다.

연세대 의대는 재적인원이 한 학년당 120여명으로, 6개 학년 재적생 700여명 중 300명 이상 등록을 신청한 것으로 알려졌다. 같은 날 등록을 마감한 고려대와 경북대 의대도 연세대와 비슷한 수준으로 복학원이 접수된 것으로 전해졌다. 교육부와 각 대학은 복귀 의대생 규모를 비공개하기로 방침을 정했기 때문에 정확한 규모는 드러나지 않는 상황이다.

나머지 30여개 의대 복귀 마감 시한도 이번주 순차적으로 돌아온다. 대학이 정한 복귀 마감 시한은 전체 학사일정의 4분의 1을 지나는 시점으로, 다수 의대는 학칙에 따라 출석 일수의 4분의 1 이상 수업을 듣지 않으면 F학점으로 처리한다. 한 과목이라도 F학점을 받을 경우 유급하게 된다. 의대 복귀 마감 시한은 ▲24일 건양대 ▲27일 부산대·서울대·이화여대 ▲28일 가톨릭대·강원대·경희대·인하대·전남대·조선대·충남대 ▲30일 을지대 ▲31일 가톨릭관동대·건국대·단국대·아주대·차의과대·충북대·한양대 순이다.

1년 넘게 휴학을 이어온 학생들이 이번 학기 등록을 시작한 것은 학사 유연화 등의 조치가 없을 것이란 교육부 및 대학 결정이 영향을 미친 것으로 보인다. 지난해 의대생 단체 휴학을 결국 수용했던 교육부는 올해는 결코 의대생들을 배려할 생각이 없다는 입장을 유지하고 있다.

의대들도 복학원을 제출하지 않는 의대생들은 학칙대로 조치할 계획이다. 의대가 있는 전국 40곳의 대학 총장 모임인 '의과대학 선진화를 위한 총장협의회(의총협)'은 지난 22일 전국 35개 의대에서 제출된 의대생 집단 휴학계를 반려했다고 밝혔다. 의총협은 "나머지 5개 대학도 상담과 같은 학칙 등에 정한 절차를 거쳐 다음 주 휴학계를 반려 또는 미승인하겠다고 통보할 예정"이라며 "40개 대학 모두 병역, 장기요양, 임신·출산·육아에 해당하지 않는 사유로 인한 휴학 신청은 승인하지 않을 방침"이라고 했다.

일찍이 복귀 마감 시한을 맞은 대학의 의대생 복귀가 다른 대학에도 영향을 줄 수 있을지 결과가 주목되는 가운데, 교육부가 조건으로 내세운 '의대생 전원 복귀' 가능성은 여전히 미지수다. 일부 의대생들은 증원에 대해 강경한 입장을 고수하고 있기 때문이다.

전국 의대 학생회 단체인 대한의과대학·의학전문대학원 학생협회(의대협)는 "부당한 처우를 당하면 소송을 포함한 모든 수단을 강구할 것"이라며 "학생의 권리를 침해하는 교육부와 대학의 폭압적 행태를 규탄한다"고 주장했다.

한편, 교육부는 지난 7일 '학칙에 의거한 휴학'을 제외한 의대생 전원 복귀를 조건으로 2026학년도 의대 모집인원을 증원 이전인 3058명으로 동결하겠다고 밝힌 바 있다. 다만 의대생 복귀가 이뤄지지 않으면 당초 계획대로 '2000명 증원'을 유지해 5058명을 선발한다는 방침이다.

/ 이현진 메트로신문 기자 lhj@metroseoul.co.kr